#PressDay: Tạp chí thời trang - Tiếng nói chính thống của ngành công nghiệp tỉ đô

Những tạp chí ra đời lần đầu tiên từ cuối những năm 1600, dưới thời Nữ hoàng Elizabeth, với mục tiêu đầu tiên là cập nhật những sự kiện mới nhất, chẳng hạn như dịch bệnh. Kế đến, dưới thời của Công chúa Anne, nội dung của những tờ báo bắt đầu chuyển sang các đề tài mà ở đó, phụ nữ được lấy làm trung tâm, và các ấn phẩm có dạng sách báo hoặc sách nhỏ bỏ túi. Các ấn phẩm này tiên phong tạo nên một cộng đồng người đọc giàu tri thức và có cơ sở để trao đổi thông tin với nhau.

Mãi đến năm 1732, khi biên tập viên và nhà xuất bản Edward Cave sáng lập ấn phẩm “Gentlemen Magazine” thì những quyển xuất bản này mới được gọi là tạp chí, bao gồm những bài viết và bài báo được chọn lọc kỹ lưỡng từ xa hàng tháng. Dưới thời Louis XIV của Pháp, các tạp chí bắt đầu đăng các bản phác thảo thời trang và minh họa trang phục của quý tộc thời đó. Họ miêu tả giới quý tộc, phục vụ nguồn cảm hứng và chỉ dẫn cho các nhà may mặc lúc bấy giờ. Tạp chí thời trang ngày càng phát triển hơn trong thời kỳ Gruzia và thúc đẩy sự ra đời của các cửa hàng bách hóa. 

Tạp chí và thế giới thời trang độc quyền lúc bấy giờ đã mang đến cho người đọc một hình thức thoát ly tạm thời khỏi thế giới thực, cho phép những người phụ nữ tạm gác lại vai trò làm vợ hay làm con gái của họ và những người đàn ông, thậm chí, theo như Oscar Wilde mô tả trong ấn phẩm “The Ladies World”  năm 1886, cũng thể hiện mong muốn về những tủ quần áo thẩm mỹ và hiện đại tương tự.

Từ đó trở đi, tạp chí thời trang tiếp tục phục vụ cho ngày càng nhiều đối tượng độc giả hơn, tạo thành công cụ để truyền cảm hứng về ăn mặc cho rất nhiều người. Alexandra Shulman, cựu Tổng biên tập tạp chí Vogue Anh từng nói với BBC Radio 2 vào năm 2014: “Mọi người không muốn mua một tạp chí như Vogue chỉ để xem những gì họ nhìn thấy khi soi gương. Tôi nghĩ Vogue là một tạp chí, ở mức độ nào đó, nói về sự tưởng tượng và những giấc mơ, một lối thoát khỏi cuộc sống thực.”

Ngày 02/11/1867, Harper & Brothers, một công ty xuất bản có trụ sở tại New York do anh chị em James, John, Joseph Wesley và Fletcher Harper điều hành đã ra mắt ấn phẩm đầu tiên của Harper’s Bazaar với lời mô tả về mình trên trang bìa: “A repository of fashion, pleasure, and instruction” (tạm dịch: Một kho về thời trang, sự hài lòng đi kèm những hướng dẫn).

Năm 1892, doanh nhân người Mỹ Arthur Baldwin Turnure đã sáng lập nên Vogue tại New York, với ý định tạo ra một ấn phẩm tôn vinh các “ceremonial side of life” (tạm dịch: các khía cạnh lễ nghi của đời sống) dành cho tầng lớp thượng lưu. Ở đó, cuốn tạp chí để “kể lại thói quen, hoạt động giải trí, các cuộc tụ tập xã hội, những địa điểm thường lui tới và quần áo (của thế giới thượng lưu)... và dành cho tất cả những ai muốn trông giống họ, muốn bước vào vòng tròn độc quyền”.

Vanity Fair là tạp chí định kỳ hàng tháng về văn hóa đại chúng, thời trang và các vấn đề thời sự do Condé Nast xuất bản lần đầu vào năm 1913. Tạp chí phát triển mạnh trong suốt 20 năm cho đến khi rơi vào cuộc Đại suy thoái và bị sáp nhập vào Vogue năm 1935 với sức sản xuất đỉnh điểm là 90.000 bản in. Nhưng sau đó, năm 1983, Condé Nast Publications, đã thông báo sẽ hồi sinh quyển tạp chí và từ đó đến nay, Vanity Fair vẫn là ấn phẩm hàng đầu về thời trang trên toàn cầu, với 5 phiên bản quốc tế.

Năm 1921, Chambre Syndicale de la Couture Parisienne, một cơ quan thương mại đại diện cho tất cả các thợ may ở Paris đã cho ra đời ấn phẩm L’OFFICIEL, với vai trò một tạp chí thương mại chuyên nghiệp hướng đến những người mua thời trang cao cấp quốc tế, cả doanh nghiệp lẫn cá nhân, và những người làm việc trong ngành thời trang. Chỉ trong thời gian ngắn, L’OFFICIEL đã giúp cho những nhà thiết kế đại tài lúc bấy giờ là Pierre Balmain, Cristóbal Balenciaga, Christian Dior hay Yves St. Laurent có những bước tiến lớn trong sự nghiệp của mình.

Nhưng không dừng lại ở đó, các tạp chí thời trang tiếp tục phát triển, không những đưa thời trang trở nên dễ tiếp cận hơn với cộng đồng bằng cách cập nhật các xu hướng mới nhất, mà còn là nơi phản ánh các vấn đề xã hội và nhiều mặt của văn hóa của đời sống. Khi tầm ảnh hưởng của các phong trào nghệ thuật đối với thời trang ngày càng trở nên phổ biến thông qua tác phẩm từ các nhà may của Paul Poiret và Elsa Schiaparelli, tạp chí L’OFFICIEL cũng dần rẽ thêm nhánh khai thác nội dung về nghệ sĩ và phong trào nghệ thuật. Từ nửa sau của thế kỷ 20, chủ đề nghệ thuật đã trở thành một phần không thể thiếu của tạp chí này.

Các tạp chí thời trang cũng phải cạnh tranh với Internet giống như mọi tạp chí in khác. Sự ra đời của ấn phẩm kỹ thuật số dường như trở thành mối đe dọa với những người làm tạp chí in. Tuy nhiên, tạp chí in với những tờ giấy nóng hổi còn thơm mùi mực mới, chứa đựng những hình ảnh editorial xinh đẹp và những bài viết được trau chuốt độc quyền vẫn luôn có chỗ đứng nhất định trong lòng độc giả. Cảm giác được chạm vào với sự phấn khích khi cầm trên tay một quyển tạp chí yêu thích vào mỗi tháng luôn là điều không thể thay thế với người đọc trung thành.

Một tạp chí thời trang là công cụ dịch chuyển tức thời, có khả năng đưa người đọc đến những điểm khác nhau mà thậm chí không cần phải rời khỏi phòng ngủ. Giống như Nigel trong bộ phim "Devil wears Prada" đã kể với Andy về cả quãng đời tuổi thơ nằm trong chăn và đọc tạp chí Runway của ông. “Đó không chỉ là một tạp chí. Đó còn là tia hy vọng cho một cậu bé lớn lên ở Rhode Island với sáu anh em, giả vờ đi tập bóng đá nhưng thực chất là để đi đến lớp học may hàng ngày." Mở một quyển tạp chí thời trang giống như mở một cánh cửa cho phép người ta tiếp cận với một thế giới đầy diệu kỳ và khác biệt như thế.

Đó là thành quả từ vô vàn nỗ lực đằng sau hậu trường cho sự ra đời của một quyển tạp chí in từ những con người đã chọn mang toàn bộ nhiệt huyết với sự cam kết, tập trung và nhận thức nhanh nhạy nhất về ngành để cho ra đời ấn phẩm thời trang lung linh định kỳ.

Một tạp chí thời trang có thể được ví như một vương quốc, nơi Vua hoặc Nữ hoàng có thể là nhà xuất bản và tổng biên tập. Vậy chân dung một người làm báo thời trang là như thế nào? 

Nói tóm lại, những người làm báo thời trang ngày nay phải “đội rất nhiều chiếc mũ khác nhau”. Với sự xâm nhập của công nghệ kỹ thuật số, công việc của một biên tập viên có thể trở nên phức tạp hơn. Ngày càng nhiều tạp chí in phát triển trên nhiều nền tảng hơn, chẳng hạn như hợp tác với các chương trình truyền hình, các trang thương mại điện tử, các nghệ sĩ nổi tiếng trong các dự án nghệ thuật, thậm chí phát triển những dòng sản phẩm riêng của mình.

Do đó, công việc của những người trong tạp chí bao gồm nhiều thứ hơn là những gì ban đầu họ hình dung. Một biên tập viên thời trang có thể bắt đầu công việc với huyễn tưởng rằng mình sẽ được làm việc toàn thời gian với váy áo, vải vóc và lụa là, đưa ra những bài viết sắc sảo phân tích xu thế và thị hiếu. Nhưng bên cạnh đó còn là hàng ngàn công việc không liệt kê sao cho đủ, từ chắt lọc thông tin sản phẩm từ hàng tá TCBC đổ về, đến vận hành và duy trì một trang web điện tử, chạy banner, viết PR, quảng cáo cho các nhãn hàng,... Tuy nhiên càng ngày, những trách nhiệm đó càng trở thành một phần lớn công việc mặc định của họ.

Cô nói tiếp: "Họ ở đó nhưng không thực sự xem trực tiếp buổi biểu diễn mà xem qua ống kính máy ảnh của mình. Và sau nhiều năm trò chuyện với các nhiếp ảnh gia, tôi mới hiểu việc xem một buổi biểu diễn trên đường băng qua ống kính máy ảnh là một trải nghiệm hoàn toàn khác như thế nào so với việc chỉ ngồi đó và cảm nhận trực tiếp.”

Quả đó là một công việc rất khó khăn. Vì tính chất liên tục phải cung cấp những thông tin đầy đủ, chính xác và nhanh chóng nhất về những sự kiện thời trang, các bộ sưu tập, các thương hiệu, các nhà thiết kế cũng như những xu hướng mới nhất - điều luôn xuất hiện và thay đổi - trong thế giới thời trang, nên công việc của mọi người trong một tờ báo thời trang là hầu như không có điểm dừng. Họ có thể làm việc 24/7. Năm ngày trong tuần để giải quyết các công việc chính, trao đổi, nói chuyện với khách hàng, và hai ngày cuối tuần để giải quyết những công việc tồn đọng cũng như lên kế hoạch cho một tuần tiếp theo. 

Chen cho biết kể từ khi đảm nhận vai trò trong tạp chí Vogue Teen, cô cũng ý thức hơn nhiều về cách mình ấy xuất hiện và tương tác với mọi người trong suốt thời gian của mình, kể cả khi đó là ngoài giờ làm việc. “Tôi cảm thấy áp lực khi phải sản xuất nội dung (liên tục), cho dù là viết blog, tweet hay biên tập (các nội dung đã được viết). Tuy nhiên, mạng xã hội đã cho các biên tập viên cơ hội kết nối với độc giả theo cách chưa từng có trước đây và đó là điều mà tôi ấy không bao giờ muốn từ bỏ.”