“Giá mà anh hiểu”: Trăng nơi đáy lòng của Vũ Thanh Vân
Sau thành công trong năm 2022 với EP “Hết sức thật lòng” và được vinh danh tại sự kiện “WOMEN OF OUR TIME” của L’OFFICIEL Việt Nam, singer-songwriter Vũ Thanh Vân vừa cho ra mắt EP “Giá mà anh hiểu”, viết tiếp câu chuyện của người phụ nữ chứa nhiều cảm xúc trong chuyện tình yêu.
Ngày và Đêm
Nếu tlinh và Tuimi cho thấy thất bại và những đổ vỡ cũng có thể là một bài học lớn qua các album “ái” và “The Shimmer”, thì Văn Mai Hương hay Vũ Thanh Vân lại cho thấy được nhiều khía cạnh hơn, với mọi hỷ nộ ái ố và những sóng ngầm cảm xúc, thông qua “Minh Tinh” hay “Giá mà anh hiểu”. Qua đó không chỉ tài năng của những nghệ sĩ có dịp bộc lộ, mà một tính nữ độc đáo và đầy mới lạ cũng được khắc họa.
Gồm 6 bài hát thuộc nhiều thể loại, từ quen thuộc như Pop, Funk/Soul cho đến lạ lẫm như Alternative, Experimental Pop, EP lần này có thể được xem như nửa còn lại để kết thúc chặng hành trình đã được khai mở từ “Hết sức thật lòng”. Xét về concept, có thể cho coi đây là dự án đôi của nữ ca sĩ, khi EP trước đại diện cho “Ngày”, còn “Giá mà anh hiểu” chính là cảm xúc thuộc về phần “Đêm”. Kết cấu hai nửa nói trên cũng được tìm thấy ở nhiều tác phẩm, mà gần đây nhất là “Endless Summer Vacation” của Miley Cyrus.
Rất dễ nhận ra một nguồn năng lượng tương đối tích cực trong “Hết sức thật lòng”. Đó là những ca khúc và bản phối mang màu sắc tươi sáng, có tempo nhanh. Trong phần lời hát, nữ ca sĩ cũng cho thấy được vị thế chủ động trong chuyện tình yêu. Chẳng hạn trong bản hit “Em không”, cô đã viết rằng: “Em không là đất, em không là cây/ Em sẽ không ở mãi nơi đây đợi anh mỗi ngày”, hay trong “Personal” là: “Biến ra chỗ khác chơi/ Em không muốn thấy anh trong cuộc vui ngày hôm nay”. Tất cả đại diện cho sự tươi mới cũng như mạnh mẽ của người phụ nữ, khi được độc lập và sống đúng với bản năng của mình.
Thế nhưng chuyển sang “Giá mà anh hiểu”, mọi thứ dần dần có sự biến chuyển. Có thể nhìn thấy điều ấy ngay từ artwork của album này, khi được thiết kế theo concept ghép ảnh, gồm nhiều trạng thái có phần khó hiểu và khó nắm bắt của nữ nghệ sĩ, có cả khóc lóc, hoang mang, tuyệt vọng cũng như yếu đuối. 6 bài hát như 6 hành trình, là những trăn trở và sự tự vấn của người phụ nữ trong chuyện tình yêu. Đó là phase 2 của một chuyện tình khi mọi thứ bắt đầu xấu đi, không còn đẹp đẽ như buổi ban đầu.
Có thể chính bởi điều đó mà âm thanh trong EP này có phần đen tối và trầm lắng hơn. Phủ lên xuyên suốt thời lượng là những sắc thái mơ mộng, có phần biến ảo. Vũ Thanh Vân đưa khán giả bước vào không gian mơ mộng của những yếu tố dream-pop. Và cô thành công trong lựa chọn này, khi nó không chỉ khoác lên một lớp áo mới cho các tác phẩm, mà còn truyền tải một cách hoàn hảo cảm xúc muốn được truyền tải.
Những nỗi trăn trở
Mở đầu EP là “Xin đừng”, một bản funk sôi động được chọn làm single mở đường trước đó. Đây có thể xem là một dấu nối với “Hết sức thật lòng”, thông qua các âm thanh có phần tương đồng và tempo nhanh. Tiếng acoustic guitar và electric guitar thay nhau tạo ra những sắc thái riêng, chêm vào giữa đó là dàn kèn đồng gồm saxophone, trombone và trumpet hậu thuẫn cho sự sống động. Ẩn sau background cũng dễ nghe ra tiếng synth biến ảo. Kết cấu bài hát được làm rất tốt, gợi nhớ đến những tác phẩm của Mỹ Linh và ban nhạc Anh Em trong đĩa “Để tình yêu hát”.
Vũ Thanh Vân cũng tạo ra một cú twist tương đối bất ngờ, ở phần bridge bằng cách đọc lời bài hát. Phần nhạc cụ cũng được tính toán làm những cú staccato hợp lý, hỗ trợ thêm nữa được ấn tượng này. Cùng lời bài hát có phần mâu thuẫn, single gợi lại không khí của những bản funk-chic xưa. Qua “Xin đừng”, nữ ca sĩ cho thấy mình chưa khi nào cạn kiệt ý tưởng, bởi tưởng như sẽ không thể làm gì thêm với một bản funk gần như kinh điển, thì nó vẫn còn rất nhiều yếu tố có thể để khai thác thêm.
Chia sẻ về dự án này, Vũ Thanh Vân cho biết tất cả bài hát được viết tại nhà riêng từ đầu tháng 2 năm nay, và được hoàn thiện những công đoạn cuối chỉ vài ngày trước giờ ra mắt. Cô miêu tả đây là “một chiếc EP nhiều sóng gió, đa dạng như cảm xúc của mỗi bài hát. Nếu phải dùng 3 từ để miêu tả thì đó sẽ là: đằm, trưởng thành, dạn. Nếu ‘Hết Sức Thật Lòng’ có một cô chị, thì cô chị đó chắc chắn là ‘Giá Mà Anh Hiểu’”.
Sự đằm và dạn dĩ ấy được thể hiện qua bộ trilogy “Đếm”, “Nước ấm” và “Tóc ngắn” tiếp theo. Đây là những bài hát gần như được kéo tempo chậm lại, tái hiện lại những thủ thỉ và nhiều suy tư trong một đêm khuya của người phụ nữ. Trong “Đếm”, tiếng acoustic guitar được rải êm đềm xuyên suốt bài hát, từ đó mà nữ ca sĩ thể hiện được sự khắc khoải của bản thân mình trong chuyện tình vừa qua. Tuy bản phối không có quá nhiều yếu tố bất ngờ, nhưng cách xử lý là một điểm nhấn đã phát huy hiệu quả tác dụng.
Theo đó câu hát trong đoạn điệp khúc đã được tính toán xử lý khác biệt. Các note giọng gió không được thoát ra một cách hoàn toàn có thể là một điểm trừ về mặt thanh nhạc, nhưng ở đây nó đã thành công trong việc phác họa được sự yếu đuối, mong manh của người phụ nữ, trong khi quãng trầm tuyệt đẹp của Vũ Thanh Vân lại cho thấy được cảm xúc gần như kìm nén và sự trăn trở. Các lớp layer vocal chồng lớp cũng giúp tăng thêm hiệu ứng tổng thể. Ở “Nước ấm”, còn có thêm synth để gợi ra không gian vô cùng siêu thực, có phần tĩnh tại, nơi cảm xúc là những nốt nhạc giờ được viết ra.
Những bài hát này không chỉ đơn thuần là một khoảng lặng, mà còn cho thấy được sự đằm thắm và rất phụ nữ của nữ ca sĩ. Sử dụng hình tượng mặt trăng trở đi trở lại, Vũ Thanh Vân như tự đối thoại với chính bản ngã có phần sâu thẳm của mình. Trăng vốn đại diện cho Artemis, và cũng là một hình ảnh gắn liền đối với nữ giới. Cùng trăng, nước vừa mang tính thanh tẩy, vừa là dung dịch của những nỗi đau, cũng thường xuất hiện. Nữ ca sĩ không chỉ cho thấy được phần âm nhạc luôn luôn chứa đầy yếu tố bất ngờ, mà phần lời hát cũng được sáng tạo vô cùng khác biệt.
“Nước ấm” gần như là một bài hát tràn đầy tính nữ, với những mê đắm và sự say mê. Tuy viết về một đề tài tương đối nhạy cảm, thế nhưng lời hát của cô vẫn rất đẹp đẽ và truyền tải được thông điệp một cách tinh tế. Tiếng electric guitar và những đoạn nhỏ thể hiện được cảm xúc trào dâng, trong cách xử lý uyển chuyển giọng gió và quãng trầm của giọng hát tiếp tục truyền tải rất tốt câu chuyện. Đây là bộ ba cho thấy được sự phát triển trong tư duy xử lý ca khúc, điều mà trước đó “Hết sức thật lòng” vẫn chưa được nhìn thấy rõ.
“Sớm hơn dự định” có sự tham gia của dàn dây như bản thánh ca của những trái tim tan vỡ. Không còn hoang hoải như những bài trước, đây là ca khúc mà nữ ca sĩ bộc phát ra hết cảm xúc của mình, qua những nốt trung cộng hưởng có sức mạnh. Song song với tiếng guitar là dàn dây và lời hát với cảm xúc buồn cũng gợi nhắc đến “star-crossed” của Kacey Musgraves. Các âm synth được thêm vào ở phông nền như đại diện cho không gian huyền ảo mà nhân vật chính đang muốn đối thoại, biến bài hát thoát khỏi lối mòn của một bản ballad thông thường, và có thêm những điểm nhấn.
Tuy vậy điểm trừ của ca khúc nhiều tiềm năng này là phần kết còn quá chóng vánh, cộng thêm quá trình chuyển sang track cuối có phần âm nhạc tương đối khác biệt, khiến sự kết nối của cả EP không được liền mạch. “My Gentleman” có lối phối khí gần với “Hết sức thật lòng”, nhưng điều khiến cho người nghe ấn tượng lại chính là cách thức truyền tải thông điệp của Vũ Thanh Vân. Thoạt nghe là những lời kể về một tình yêu nhẹ nhàng, nhưng ẩn sau lớp ca từ là một hiện thực tương đối khác biệt, được giấu sau những âm thanh bồng bềnh. Tiếng kèn đồng kết thúc bài hát như khúc thúc tội khép lại hành trình yêu đương, mang nhiều ý nghĩa biểu tượng.
Từ những điều trên có thể thấy rằng qua “Giá mà anh hiểu”, một Vũ Thanh Vân nhạy cảm, suy tư, trưởng thành và đằm thắm hơn đã được hiện ra. EP cho thấy tài năng và sự bứt phá đã không dừng lại với nữ ca sĩ, dẫu “Hết sức thật lòng” đã rất ấn tượng. Đây là một trong những EP có chất lượng tốt nhất trong năm nay, tiếp tục khiến cho khán giả tò mò những gì mà nữ ca sĩ còn có thể mang lại trong tương lai gần.
