Touliver: “Muốn tiến về phía trước phải vượt qua được nỗi sợ”

Cách đây gần 10 năm, Touliver lập nên SpaceSpeakers chỉ bằng một động lực duy nhất: “Tôi muốn có một nhóm để cùng nhau tạo ra thứ âm nhạc mà bọn tôi cùng mong muốn”. Nói thì đơn giản nhưng dường như quyết tâm ấy không phải là một khát vọng tầm thường, bởi sau gần một thập kỷ kiên trì, bền bỉ, “thứ âm nhạc mà bọn tôi cùng mong muốn” ấy đã làm thay đổi toàn bộ nền âm nhạc Việt Nam hiện đại.

Với một niềm tin sắt đá và một ý chí không tưởng, SpaceSpeakers từ một cộng đồng anh em underground yêu rap, loại hình nghệ thuật vào thời điểm những năm 2010, 2011 từng đứng trên bờ vực bị xóa sổ khỏi bản đồ âm nhạc Việt Nam, giờ đã trở thành một nhóm nhạc lớn mạnh, nổi tiếng nhất nhì trong cả giới Underground lẫn Mainstream.

Hoạt động bền bỉ cùng nhau suốt một thời gian dài nhưng cho đến tháng 5 năm 2020, tức khoảng 9 năm sau khi SpaceSpeakers hình thành, Touliver và mọi người mới quyết định chuyển hình thức sang một công ty, vì theo anh, đây mới là “thời điểm chín muồi để SpaceSpeakers có sự chuyên nghiệp, quy củ hơn trong hoạt động âm nhạc”. Anh chia sẻ: “Hoạt động tự do của các anh em đã cho mọi người nhiều trải nghiệm quý báu và đến một cột mốc nào đó, sự phát triển ở quy mô công ty là cần thiết. Việc có công ty đồng hành sẽ giúp các nghệ sĩ trực thuộc có sự hỗ trợ hết mình về mọi khâu khác để anh em được tập trung hoàn toàn vào âm nhạc”.

Tuy nhiên, dù là hoạt động như một nhóm anh em thân thiết cùng nhau làm nhạc, hay như một công ty thu âm chính thống, thì SpaceSpeakers vẫn cam kết với việc tạo ra các sản phẩm âm nhạc chất lượng cao, đóng góp vào sự phát triển của văn hóa Rap/ Hip Hop nói riêng và sự đa dạng của nền âm nhạc Việt nói chung. Trong suốt hành trình đó, Touliver luôn giữ vai trò là anh cả, là người vững tay chèo để đưa con thuyền SpaceSpeakers đi qua từng cột mốc đáng nhớ.

Tất nhiên, việc dung hòa các cá tính khác biệt trong một tập thể mà mỗi người đều có khao khát khẳng định cái tôi riêng không phải chuyện đơn giản. Vậy nên câu hỏi chắc chắn là... làm thế nào? “Tôi nghĩ một leader nên là người mà các thành viên khác cảm thấy đáng để nể và tôn trọng, chứ không phải dùng quyền uy của cái danh ‘leader’ để bắt mọi người nghe theo. Điều gì tôi muốn các thành viên trong team tránh thì tôi sẽ không làm. Điều gì tôi muốn mọi người noi theo thì tôi sẽ chủ động làm gương”, Touliver nói về cách anh dẫn dắt các anh em còn lại, những cộng sự và cũng là những chiến hữu hết sức sôi nổi kề vai sát cánh bên cạnh anh suốt thời gian qua.

“Touliver có vẻ là một người cực kỳ nghiêm túc trong công việc. Có khi nào sự nghiêm túc đó tạo nên áp lực cho các anh em của SpaceSpeakers không?” “Cũng có. Tôi thích kỉ luật và tin rằng kỷ luật là môi trường tốt cho sáng tạo hơn là sự tuỳ hứng.”

"Tôi thích kỉ luật và tin rằng kỷ luật là môi trường tốt cho sáng tạo hơn là sự tuỳ hứng."

Đúng như anh nói, sự nghiêm khắc và khó tính trong âm nhạc là điều mà Touliver áp dụng cho chính mình trước tiên. Là một người lỡ yêu và say mê với âm nhạc từ nhỏ, con đường để trở thành một Touliver, “phù thủy âm nhạc” như ngày nay là một hành trình dài của nỗ lực vượt lên chính mình mỗi ngày. Anh thi vào chuyên ngành âm nhạc cổ điển của Đại học Sân khấu điện ảnh để rồi nhanh chóng nhận ra âm nhạc điện tử mới là điều dành cho mình. Thời điểm đó, loại hình này hẵng còn là một khái niệm vô cùng xa lạ ở Việt Nam nên không khó để tưởng tượng anh đã cô độc ra sao khi chọn đây là lối đi cho riêng mình. Tuy vậy, với bản tính sáng tạo, một nền tảng nhạc lý vững chắc cùng sự nhanh nhạy, Touliver tự học cách sử dụng các công cụ làm nhạc mới lạ để tạo ra thứ âm thanh độc đáo và dần dà, phát triển thành những bản phối đầy mê hoặc mang thương hiệu Touliver mà chúng ta biết ngày nay.

"Quá khứ sẽ là cái để chúng ta nhìn lại và biết được mình đã đi được bao xa, đã làm tốt hơn được tới đâu và nhìn ra được những vòng lặp để tránh khỏi những sai lầm không đáng có."

Ở Touliver, người ta nhìn thấy sự kỷ luật và một tinh thần làm việc không biết mệt mỏi. Đó là hàng trăm ngàn giờ lao mình vào thử nghiệm, sáng tác. Đó là những cú bắt tay để lại dấu ấn trong sự nghiệp của rất nhiều nghệ sĩ từng hợp tác với anh. Trong chương trình Rap Việt mùa 1, Touliver là Giám đốc âm thanh và chịu trách nhiệm sản xuất hàng trăm bản phối cho các thí sinh xuyên suốt cuộc thi, cùng với đồng đội là Rhymastic, Slim V và Tín Lê. Mỗi bản phối là một màu sắc riêng theo đúng cá tính của thí sinh và phù hợp với chủ đề của mỗi vòng. Nếu không phải nhờ tinh thần kiên định và thái độ làm việc nghiêm túc của Touliver, thì chúng ta đã không có được những sản phẩm cực kỳ chất lượng và những màn biểu diễn bắt tai như thế.

Với vẻ ngoài lạnh lùng, ít nói, đôi mắt luôn giấu sau cặp kính và bộ trang phục đen như một phong cách cố định, Touliver dễ khiến người đối diện có cảm giác khó gần. Nhưng bên dưới lớp vỏ sần sùi ấy là một người anh cả luôn hết mình và tự hào vì những nỗ lực của tất cả đồng đội. “Tôi thấy trân trọng và biết ơn quãng thời gian 10 năm qua. Chúng tôi vẫn đi cùng nhau sau 10 năm. Rất nhiều thứ thay đổi, ngay cả bản thân mỗi người nhưng chúng tôi vẫn là SpaceSpeakers và cá tính âm nhạc của từng thành viên vẫn luôn nguyên vẹn, riêng biệt.”

Ngay từ đầu, SpaceSpeakers đã được định hình để trở thành không chỉ một đế chế âm nhạc tại Việt Nam, mà còn là một thế giới riêng cho âm nhạc. Giải thích rõ hơn về điều này, Touliver nói: “Đó là một thế giới âm nhạc có cả phần thực và phần ảo. Phần thực là một hệ sinh thái xoay quanh âm nhạc của SpaceSpeakers mà khán giả có thể nhìn ngắm, cầm nắm. Phần ảo là những trải nghiệm thuộc về một thế giới bên trong tâm trí của mỗi người khi trải nghiệm âm nhạc của SpaceSpeakers và những gì chúng tôi sẽ làm trong thời gian tới. Tôi muốn biến SpaceSpeakers trở thành record label chuyên về nhạc Hip Hop lớn nhất Việt Nam và trước đó, chúng tôi cũng sẽ phát hành album kỷ niệm hành trình 10 năm thành lập SpaceSpeakers.”

Với Touliver, một người tiên phong để dẫn dắt đội ngũ theo một con đường mà lúc đó vẫn chưa thành hình, cần nhất "tố chất dũng cảm”, “vì con người thường đứng yên một chỗ, hoặc thậm chí thụt lùi khi họ sợ những điều đang chờ đợi ở phía trước. Muốn tiến về phía trước để mở ra một con đường hoàn toàn mới thì phải vượt qua được những nỗi sợ.”