Lucien Lelong: Người giữ gìn thời trang cao cấp Pháp

Mặc dù tên tuổi của ông thường chỉ được các chuyên gia trong ngành công nhận, nhưng Lucien Lelong chính là cái tên của thế kỷ XX. Nhà thiết kế đã tạo ra hình ảnh của thời trang trong nửa đầu thế kỷ đó nên nhận được những lời tán dương và cảm ơn vì đã đặt nền móng cho thời trang cao cấp ngày nay.

L. Lelong sinh năm 1889 tại Paris, nơi cha mẹ ông sở hữu một nhà mốt thời trang cao cấp nhỏ. Công việc kinh doanh của gia đình khiến cậu bé sau này nối gót cha mẹ một cách tự nhiên và tự tay tạo ra những bộ trang phục của riêng mình vào khi mới sang tuổi trưởng thành.

Tác phẩm đầu tay của L. Lelong được tạp chí Vogue chia sẻ vào năm 1913 và đến năm 1914 thì ông ra mắt bộ sưu tập. Nhưng không may, vài ngày trước khi buổi giới thiệu diễn ra thì Thế chiến thứ nhất bùng nổ và ông được gọi vào đội quân Pháp. Mãi đến khi chiến tranh kết thúc, Lelong mới trở lại Paris.

Đặc trưng quần áo của L. Lelong là sự nhẹ nhàng và thiết kế dễ dàng thích ứng với chuyển động tự nhiên của cơ thể. Váy được trang trí bằng những nếp gấp hẹp khiên cho những bước đi của người phụ nữ dường như hồi sinh. Sau đó, nhà thiết kế đã quyết định ngừng tạo mới quần áo mà tập trung phát triển kinh doanh, thậm chí là công nghiệp hóa thời trang cao cấp. Ông là người đầu tiên ngỏ lời mời LIFE chụp ảnh quần áo không phải cho người mẫu mà cho các quý bà cao cấp và giảm giá cho họ. Sự hợp tác này cũng cho phép khách hàng trở thành đại sứ thương hiệu. Ít lâu sau, vào năm 1924, L. Lelong bắt đầu thử nghiệm với sản phẩm nước hoa và chỉ trong vòng vài năm, số lượng nhân viên của ông đã lên đến1.200 người.

Năm 1937, Lelong trở thành chủ tịch của Chambre Syndicale de la Haute Couture. Sau khi Thế chiến thứ hai bùng nổ và chế độ Đức quốc xã trỗi dậy, Lalong đã đàm phán trong 4 năm với những người chiếm đóng khi họ tham vọng chuyển ngành công nghiệp thời trang cao cấp của Paris sang Đức.

Theo đó, tất cả các xưởng may và các thợ thủ công ở Paris sẽ phải chuyển đến Đức và Áo để dạy nghề cho thế hệ thợ may và nhà thiết kế mới của Đức để nơi đây trở thành tương lai của thời trang cao cấp. Toàn bộ kho lưu trữ của Chambre Syndicale de la Haute Couture, thông tin về khách hàng, các hãng thời trang và cả các liên kết xuất khẩu thời trang của Pháp đều bị vận chuyển từ Paris đến Đức. Sau nhiều năm nỗ lực, Lelong đã thuyết phục thành công Đức quốc xã rằng sự thành thạo, truyền thống và các tiêu chuẩn thời trang cao cấp đòi hỏi sự rèn giũa trong suốt hàng thập kỷ, và mỗi quốc gia đều có quyền tạo ra các sản phẩm thời trang của riêng mình. Sau đó, các tài liệu lưu trữ được trả lại cho Paris và kế hoạch di dời ngành công nghiệp thời trang cao cấp từ Paris sang Đức đã được hủy bỏ.

Sau khi đàm phán thành công với chế độ Đức quốc xã, L. Lelong quay lại kinh doanh thời trang nhưng tập trung vào việc cố vấn. Trong thời gian đó, ông đã đóng góp công sức trong việc tạo nên sự nghiệp cho các nhà thiết kế lừng danh của thời đại như Christian Dior, Pierre Balmain và Hubert de Givenchy. 

Trong suốt chiều dài sự nghiệp, L. Lelong đã trình làng 110 bộ sưu tập. Nhưng ngành công nghiệp thời trang thường nhớ đến ông không phải với tư cách một nhà thiết kế, mà là một nhà ngoại giao thời trang, một người thầy lỗi lạc đã bảo vệ nền văn hóa thời trang cao cấp của Pháp và góp phần gầy dựng, giữ gìn truyền thống thủ công hàng thập kỷ của nơi này.

Theo L'Officiel Lithuania / Chuyển ngữ: Thảo Nguyên