"Kẻ thứ ba" và những lần phim Việt "hồi hộp" vì diễn viên ngoại quốc?

Mặc dù đã từ bỏ lễ khai mạc của LHP Cannes danh giá nhất thế giới, câu chuyện hậu trường của Lý Nhã Kỳ vẫn không đủ chiếm sóng "spotlight" nhằm hướng dư luận vào tác phẩm điện ảnh đầu tay hiếm hoi mà cô đóng vai chính. Trước đó, Lý Nhã Kỳ luôn là cái tên nổi cộm trong danh sách những người đẹp góp mặt trên thảm đỏ Cannes, mặc dù không hề có bất kì tác phẩm nào tranh giải hay trình chiếu.

Nhắc tới Kỳ, tới Cannes thì bắt buộc phải nhắc tới "đứa con rơi" Angel Face - một phim truyện nhựa khác cũng do Kỳ góp vốn sản xuất. Đây là cuốn phim tưởng chừng như rất hứa hẹn: nữ đạo diễn Pháp đang lên Vanessa Filho; phim được chọn tranh giải Un Certain Regard năm 2018 tại Cannes với sự tham gia diễn xuất của minh tinh hàng đầu Marion Cotillard. Tuy vậy, bộ phim không chỉ trượt giải mà thậm chí bị giới phê bình chê tơi tả do nghèo nàn về kịch bản, cấu trúc phim rối rắm, chưa kể diễn xuất của Cotillard lần đầu tiên bị chê là nhạt nhòa. Hầu hết các nhà phê bình đều chấm điểm phim này dưới trung bình.

Cannes thực chất là một "tử địa" nếu bạn mang phim dở đến đó, vì các nhà phê bình ở đây (đến từ rất nhiều quốc gia) không khoan nhượng cho bất kì tác phẩm kém chất lượng nào. Áp lực phải xem hàng trăm phim khiến cho các nhà phê bình ở đây làm việc rất rõ ràng, phim nào không đủ hấp dẫn, họ sẽ chê thẳng tay. Điều này ảnh hưởng ít nhiều tới Lý Nhã Kỳ, khiến cô đành "từ chối" Cannes 2019.

Tác phẩm Kẻ thứ ba, thực chất không nằm trong hoạt động "góp vốn làm phim" của Lý Nhã Kỳ nhưng không hiểu vì nguyên do gì, người đẹp này chịu chi 33 tỷ đồng để "cứu" bộ phim vốn đã... chết yểu từ việc bất đồng quan điểm giữa hai ekip làm phim Việt - Hàn. Tức là, Người thứ ba từng có một số phận khác mang tên Bí mật thiên đường, nhưng rồi vì ekip phía Việt Nam tuyên bố... vỡ nợ khi phim đang quay dang dở, dẫn tới chuyện hủy bỏ bộ phim từ phía Hàn. Lý Nhã Kỳ chính là nhân tố giúp Người thứ ba tiếp tục "sống" và ra rạp.

Đổi lại, cô trở thành nữ chính của phim, hay nói một cách công tâm thì Lý Nhã Kỳ đã trả ngược thù lao của mình, cho vai chính bên cạnh nam tài tử xứ Hàn Han Jae-suk. Mặc dù mất tới bốn năm sản xuất và hậu kỳ, có cả sự hỗ trợ từ đạo diễn uy tín Hàm Trần chỉnh sửa, quay lại một vài cảnh... nhưng Kẻ thứ ba vẫn không thật sự tạo "cơn sốt" như mong đợi của nhiều người. Truyền thông trong nước tiếp tục sử dụng chiêu bài "sang chảnh" của Lý Nhã Kỳ khi tiết lộ phim ngập tràn các chi tiết... tiền tỷ, nhưng vẫn không đủ sức hút.

Thực tế thì thời điểm hiện tại, khán giả trong nước đã bắt đầu hình thành thói quen ra rạp trở lại, sau hai năm vui buồn thất thường của rạp chiếu. Tuy nhiên, có kha khá lí do khiến người ta không mấy mặn mà với Kẻ thứ ba. Đầu tiên và lớn nhất, có lẽ là vì khán giả chưa từng nhìn nhận Lý Nhã Kỳ là diễn viên thực lực. Người đẹp ồn ào với khối tài sản kếch xù thường được biết tới với lối sống sang chảnh, hình ảnh đẹp... và các công việc kinh doanh hơn là vai trò diễn viên.

Điều thứ hai, đáng tiếc thay lại đến từ ekip xứ Hàn. Nam tài tử Han Jae-suk vốn không phải ngôi sao đình đám mà tên anh có khả năng bảo chứng phòng vé. Còn nhớ, thời điểm đỉnh cao của Han chính là từ hơn 20 năm trước, với phim truyền hình Model. Nhưng trong Model, Han cũng chỉ là vai thứ chính, sau hai cái tên nổi tiếng hơn là Jang Dong-gun và Kim Nam-joo. Lần cuối cùng tên tuổi Han Jae-suk tạo chú ý ở Hàn cũng đã từ 10 năm trước, trong The Great Merchant. Vì lẽ đó, có thể khẳng định rằng Han chưa từng là ngôi sao xứ Hàn trong mắt khán giả Việt. Sau khi nam tài tử này kết hôn năm 2013, sự nghiệp cũng bắt đầu tụt dốc không phanh. 

Trước Lý Nhã Kỳ, đạo diễn Việt kiều Cường Ngô có lẽ là một trong những nhà làm phim đầu tiên khơi mào việc mời các diễn viên ngoại quốc tham gia phim Việt, lấy bối cảnh Việt. Tuy nhiên hầu như các phim của anh giai đoạn này đều là phim ngắn, có thể kể đến Faifo quay ở Hội An, Ngọc Viễn Đông quay tại Mũi Né... Các tài tử tham gia dự án cũng không phải tên tuổi nổi bật của làng điện ảnh, ngoại trừ họ có ngoại hình khá đẹp: Kris Duangphung, Richie Kul... xuất hiện cạnh các mỹ nhân Việt như Trương Ngọc Ánh, Ngô Thanh Vân.

Thời điểm bùng nổ xu hướng chuộng diễn viên ngoại, có những phim đình đám như Lửa Phật của Dustin Nguyễn mời cả đạo diễn hành động Roger Yuan đóng chính; đến cả các dự án phim bị lãng quên nhanh chóng vì chất lượng cực kì tệ, chẳng hạn như Lọ Lem Sài Gòn của Đỗ Mai Nhất Tuấn và Kim Guk Jin, có sự tham gia diễn xuất của Lee Min Woo (thành viên nhóm Shinhwa). Điểm dễ thấy ở các phim hợp tác này, là nó không thật sự có chất lượng tương xứng. Khâu kịch bản yếu kém, bị kiểm duyệt gắt gao, cộng với tay nghề đạo diễn không đủ giỏi để đưa các tác phẩm có yếu tố "ngoại quốc" này đạt được độ chuẩn mực nhất định. Dĩ nhiên cách biệt ngôn ngữ (dù có sự hỗ trợ) cũng khiến cho chuyện mời sao ngoại quốc đóng phim Việt trở nên thiếu thuận lợi.

Trường hợp thành công duy nhất của việc mời các diễn viên ngoại quốc đóng phim của đạo diễn mà thành công, chỉ có Trần Anh Hùng là ngoại lệ, với Xích lô năm 1995 là ví dụ gần như duy nhất. Phim này quay tại Sài gòn, với con người và câu chuyện Việt Nam, có sự diễn xuất của Lương Triều Vỹ trong vai nam chính. Mặc dù thời điểm đó họ Lương chưa nổi đình nổi đám với Happy Together (1997) hay In the mood for love (2000) nhưng ít nhiều vẫn là diễn viên ngoại quốc được nhiều khán giả Việt biết tới qua loạt truyền hình Ỷ Thiên Đồ Long ký, Hiệp khách hành...