Avatar: The Last Airbender - Điều gì thu hút ở loạt phim "nóng" nhất hiện nay?
Phim siêu anh hùng châu Á vừa có màn chinh phục đỉnh cao trên Netflix, với lượt xem ấn tượng dù bị chê là kịch bản chưa thật sự thuyết phục!
Sự giao thoa Đông - Tây
Kỹ xảo chất lượng và cốt truyện mới mẻ đối với khán giả phương Tây đã giúp loạt phim "Avatar: The Last Airbender" ghi điểm, giữa lúc những siêu anh hùng có tạo hình gây nhàm chán đang loay hoay tìm lại hào quang. "Avatar: The Last Airbender" tuy vẫn giữ mô-tuýp quen thuộc về câu chuyện "giải cứu thế giới" nhưng nhân vật được xây dựng khác biệt hơn, từ tạo hình đến tính cách, thậm chí tuổi tác... khi toàn bộ nội dung xoay quanh cậu bé 12 tuổi Aang - một Thế thần, cùng với nhóm bạn của mình chiến đấu chống lại thế lực Hỏa quốc đang muốn thôn tính các quốc gia Á đông đang tồn tại ở vũ trụ siêu thực.
Nếu kịch bản của phim phức tạp và còn nhiều kẽ hở, thì chính yếu điểm này lại là ưu điểm khiến dân tình xôn xao bàn tán, hệt như cách vũ trụ Marvel hoặc D.C. đã từng làm được trước đây. Chuyện viễn tưởng về bốn quốc gia: Thủy Tộc, Thổ Triều, Hỏa Quốc và Phong Tự nơi con người được phân cấp với năng lực riêng biệt. Mặt sáng và tối cùng có năng lượng phong cấp và sẵn sàng đối chọi lẫn nhau để làm bá chủ. Ngoài ra, nhờ sự hư cấu về mọi mặt, mà hình thức của "Avatar: The Last Airbender" cũng... hỗn hợp không kém khi kết hợp võ thuật Đông Tây, tạo hình nửa anime Nhật Bản và hoạt hình cartoon Mỹ... nhưng đem lại hiệu quả nhất định, thu hút được khán giả trẻ yêu thích thể loại siêu anh hùng.
Tự tạo ra thế giới riêng, "cha đẻ" Michael Dante DiMartino và Bryan Konietzko đã có sự soi chiếu ở các đề tài siêu anh hùng, kết hợp những câu chuyện thần thoại, kể cả nghệ thuật châu Á, Phật giáo, Đạo giáo... và vô vàn các chi tiết giao thoa văn hóa được áp dụng trong phim. Riêng mảng hành động, phim chỉ sử dụng chủ yếu võ thuật Trung Hoa, từ Thái cực quyền đến Hồng Gia quyền, Bắc Thiếu Lâm... tạo nên những phân cảnh hành động đẹp mắt, hoài niệm. Nhìn chung, "Avatar: The Last Airbender" ra mắt phiên bản "live-action" (người đóng) khá hợp thời khi châu Á đang ngày một lớn mạnh ở Hollywood, và các nền tảng phim trực tuyến như Netflix thường xuyên giới thiệu nhiều phim châu Á uy tín, chất lượng... kéo theo chất xúc tác để khán giả bỏ thời gian thưởng thức "Avatar: The Last Airbender", tất nhiên không loại trừ những "tín đồ" của thương hiệu này kể từ bản hoạt hình năm 2005!
Sao Á "ngợp trời" và minh chứng cho hướng đi sai lầm của Hollywood!
Với loạt phim có bối cảnh châu Á, không khó hiểu khi tác phẩm quy tụ dàn diễn viên gốc Á hùng hậu, hầu hết là các gương mặt ít tên tuổi hoặc mới toanh với khán giả đại chúng. Nam chính thủ vai cậu bé Aang trong bản phim truyền hình là Gordon Cormier, 14 tuổi, một diễn viên người Canada gốc Phi từng gây chú ý khi đóng phim hậu tận thế "The Stand" vào năm 2020 và được chọn vào vai Aang khi mới chỉ 11 tuổi! Và kể từ khi được chọn đóng vai chính, Cormier tiết lộ cậu bé đã xem bản phim hoạt hình đến tận 26 lần để thẩm thấu bối cảnh, hiểu câu chuyện và đặc biệt nhập tâm vào Aang - vai diễn mà trước đó Cormier từng nói rằng muốn bỏ cuộc vì cảm thấy không đủ khả năng! Tuy nhiên, màn trình diễn của Gordon Cormier chủ yếu được khán giả yêu thích nhờ tạo hình, trong khi khả năng hóa thân vẫn còn chút hạn chế, bên cạnh các diễn viên nhiều kinh nghiệm hơn...
Trong dàn bốn diễn viên trẻ thủ vai chính bao gồm Gordon Cormier, thì gương mặt "nổi loạn" Dallas Liu lại bất ngờ tỏa sáng trong vai hoàng tử trẻ tham vọng Zuko... Ngoài ra, phim mời vô số những gương mặt kì cựu bao gồm Daniel Dae Kim, Paul Sun-Hyung Lee từ Hàn; Ken Leung từ Trung Quốc và Lim Kay Siu từ Singapore, George Takei từ Nhật... Có một diễn viên gốc Việt tham gia loạt phim này là Thalia Tran, người thủ vai Mai trong "Avatar: The Last Airbender", bạn thân của công chúa Azula và có biệt tài ném dao. Đấy là chưa kể hàng chục vai diễn khách mời khác đều là các gương mặt đến từ nhiều quốc gia Đông Nam Á, đóng góp không nhỏ vào thành công vang dội của loạt phim
Đây là minh chứng hùng hồn cho việc Hollywood và các nhà làm phim Bắc Mĩ cần thay đổi tư duy "nhuộm trắng màu da" bất chấp nội dung, nhân vật, bối cảnh... đều của châu Á. Trước bản truyền hình của "Avatar: The Last Airbender", năm 2010 còn có một bản phim điện ảnh khác ra đời do đạo diễn chuyên làm phim "thảm họa" dàn dựng - M. Night Shyamalan. Kết quả, bản phim này cũng... thảm họa hệt như các phim trước của Shyamalan, tất cả rắc rối đều đến từ hãng Paramount Pictures nơi nỗ lực tuyển chọn phần lớn diễn viên da trắng (ngoại trừ Dev Patel) vào các vai chính, và bị chỉ trích về đài từ, hành động hời hợt, nội dung nhồi nhét... Khi đó, bản điện ảnh của "Avatar: The Last Airbender" giành 5 giải Mâm xôi vàng và trở thành "ác mộng" với những người yêu thích câu chuyện này...
Không thể đòi hỏi hay không nên đòi hỏi?
Một trong những cản trở lớn nhất khiến "Avatar: The Last Airbender" không được lòng các nhà phê bình lẫn khán giả khó tính, chính là việc dàn trải ý tưởng và chủ đề xuyên suốt 8 tập phim đã ra mắt. Nếu so với phiên bản phim hoạt hình mang tính tính phiêu lưu, giải trí... đặt nhẹ câu chuyện "giải cứu thế giới" thì ở bản truyền hình, yếu tố trong sáng giảm thiểu tối đa để nhường chỗ cho không gian ngập tràn tranh đấu, thù hận và bóng tối. Tất nhiên, Aang vẫn là cậu bé 12 tuổi, dù đối mặt với sự sụp đổ song vẫn đi tìm chân lý và nguồn cơn hạnh phúc dù trên hành trình đầy chông gai đó, cậu cũng phải học cách thử thách và khám phá chính bản thân mình, về năng lực và vai trò bản thân đang gánh vác.
"Avatar: The Last Airbender" không quá sa đà vào các cuộc chiến phức tạp, mà để người xem dễ dàng tập trung theo dõi loạt phim vốn mang tính giải trí, nội dung đã giản lược bớt để chừa chỗ cho phần phim tương lai. Nhiều khán giả cho rằng không thể đòi hỏi một loạt phim nhượng quyền trên Netflix có nội dung quá thâm sâu trong khi nền tảng này ưu tiên các tác phẩm dễ xem, lôi cuốn để kích thích lượt xem trực tuyến. Tuy nhiên, vẫn có ý kiến đánh giá rằng các loạt phim "nặng đô" vẫn được chiếu và tạo hiệu ứng, vì thế nhu cầu xem một tác phẩm có kịch bản thuyết phục vẫn là chính đáng. Số khán giả khác cho rằng "Avatar: The Last Airbender" được ủng hộ đông đảo là nhờ hiệu ứng từ... "Once Piece" cũng là một phim nhượng quyền vang dội năm ngoái, cũng dựa trên tác phẩm nổi tiếng trước đó...
Ngẫm lại các phim phim giả tưởng thiếu niên ra mắt hơn một thập kỉ vừa qua, hầu như đều là các phim có nội dung "vừa đủ", tập trung chủ yếu vào kĩ xảo, hành động, hiệu ứng hình ảnh... bao gồm "Twilight", "The Hunger Games" hay chỉnh hơn có "Harry Potter", "Ready Player One",... bởi lượng khán giả chủ yếu của loạt phim này theo đo đạc từ BoxOfficeMojo có độ tuổi chủ yếu trên dưới 15. Tất nhiên, độ tuổi người xem dần tăng đều theo từng loạt phim, từng mùa phim bởi các loạt phim nặng tính giải trí này không giới hạn độ tuổi người xem trên 13, cũng như các tác phẩm bắt đầu cài cắm các thông điệp ý nghĩa phù hợp với nhiều đối tượng hơn. Nhìn chung, "Avatar: The Last Airbender" thu hút công chúng và tạo ra sự phê bình là điều khó tránh, nó có thể giúp loạt phim này phát triển hơn ở tương lai gần nếu có mùa mới.
