Iris Apfel: Biểu tượng thời trang 100 tuổi

Kính quá khổ, phụ kiện rực rỡ và những món đồ thời trang cao cấp kết hợp với đồ cũ sưu tầm nơi chợ trời là dấu ấn gu thẩm mỹ độc nhất đã đưa nhà thiết kế nội thất Mỹ nổi tiếng trên toàn cầu khi bước qua tuổi bát tuần.

Iris Apfel sinh ra ở New York vào ngày 29 tháng 8 năm 1921, sau đó chuyển đến sống tại Brooklyn cùng với ông bà ngoại. Niềm đam mê vải vóc, quần áo của bà đã sớm phát lộ sau khi nhìn thấy các mảnh vải vụn được những người họ hàng sưu tầm để may đồ từ thiện, mà đôi khi bà được phép mang về nhà chơi. “Bị kết cấu, màu sắc và hoa văn cuốn hút mạnh mẽ, tôi có thể dành cả buổi tối để ngồi chơi cùng vải. Việc này rõ ràng đã giúp tôi rèn giũa con mắt thẩm mỹ và mang đến niềm yêu thích sâu sắc với vải vóc”. - Apfel kể lại thời thơ ấu trong cuốn sách xuất bản năm 2018, "Iris Apfel: Accidental Icon".

Cha mẹ bà, những người làm kinh doanh độc lập cũng góp phần truyền cảm hứng cho đam mê du lịch và thiết kế của Iris Apfel. Năm 1950, cùng với người chồng quá cố Carl Apfel thọ 100 tuổi, bà thành lập công ty dệt may Old World Weavers. Khao khát cảm giác phiêu lưu, hai vợ chồng đi khắp thế giới để tìm kiếm những vật liệu hiếm. Chuyên về tái tạo vải từ thế kỷ 17 đến đầu thế kỷ 20, công ty từng tham gia các dự án trùng tu Nhà Trắng qua chín đời tổng thống, cũng như hợp tác cùng Bộ Ngoại giao, Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan,… và rất nhiều nhân vật nổi tiếng như minh tinh Greta Garbo hay cựu đệ nhất phu nhân Jackie Kennedy.

Từ khi còn trẻ, bà Apfel đã gây ấn tượng với những người xung quanh bằng gu ăn mặc cũng đặc sắc và hiếm có không kém những món đồ trang trí bà sử dụng trong công việc. Iris Apfel từng mặc quần jean từ thủơ món đồ thời trang này không phổ cập như ngày nay, đặt may riêng trang phục từ chất liệu đến từ nơi xa xôi ngoài phương Tây, hoặc kết hợp thoải mái giữa hàng hiệu, hàng chợ và phụ kiện thủ công từ những cửa hàng chuyên bán đồ độc lạ ít người biết.

Sau khi Viện Trang phục thuộc Bảo tàng Metropolitan thực hiện cuộc triển lãm "Rara Avis” (Rare Bird – Loài chim quý hiếm) (2005 – 2006), những bộ trang phục màu sắc, mắt kính ngoại cỡ và trang sức cầu kỳ của một nhân vật đến từ ngoài làng mốt, bà Apfel, ở tuổi 84, đã thành ngôi sao quốc tế. Bà trở nên nổi tiếng vì tình yêu và những đóng góp trọn đời cho nghệ thuật.

Đã được biết đến nhiều trong giới nội thất và nghệ thuật New York, nhưng phải từ cột mốc trên, những cuộc phiêu lưu trong thế giới thời trang của Iris Apfel mới bắt đầu.

Bà lần lượt ra mắt các bộ sưu tập phụ kiện Home Shopping Network, sản phẩm trang điểm MAC (2011), giày dép (2012), quần áo (2017), nội thất tại Macy’s (2016),... Năm 2015, bộ phim tài liệu "Iris" khắc họa chân dung bà nhận được sự hoan nghênh từ công chúng và giành một đề cử giải Emmy. Bà còn là người lớn tuổi nhất từng làm hình mẫu cho sản phẩm búp bê của hãng Barbie, và là đại diện hình ảnh hãng kem Magnum. Sau khi được nhà thiết kế Tommy Hilfiger khuyến khích, bà ký hợp đồng ngắn hạn với một công ty người mẫu ở tuổi 97. Nét cuốn hút mọi thế hệ của Iris Apfel đến từ việc ta thấy trong bà có cả sự vui nhộn, phóng khoáng của một “cô bé” thích chơi đùa cùng trang phục, phụ kiện kết hợp với con mắt tinh tường, sành sỏi của bậc lão làng.

Tại thời điểm này, trước thềm sinh nhật thứ 100, Apfel vẫn miệt mài thực hiện những dự án mới. Bà giới thiệu bộ sưu tập kính mắt capsule mang tên Iris Apfel Zentennial, đánh dấu bốn năm hợp tác cùng hãng Zenni Optical, với doanh số vượt quá mong đợi và đối tượng khách hàng chính nghiêng về người trẻ tuổi và gen Z. Những dòng sản phẩm kính mới khác sẽ dần dần được ra mắt từ nay đến năm 2025. Ngoài ra, trong năm nay, fashionista trăm tuổi còn cộng tác cùng Lowe’s, Etsy và nhiều thương hiệu khác.