[Độc quyền] 20 năm định hình một đế chế Thom Browne

Thom Browne được biết đến với những bộ đồng phục (uniform) được thiết kế sáng tạo, tạo dựng được đế chế danh tiếng đến tận ngày nay. Với sự chăm chút đến từng chi tiết, cổ vest ôm sát, áo sơ mi, cà vạt chỉnh tề, quần ngắn hơi làm lộ mắt cá chân, blazer lấy cảm hứng từ phong cách preppy Mỹ, và những điểm nhấn đặc biệt với màu sắc đặc trưng của thương hiệu: xanh, trắng và đỏ. Sinh ra tại Pennsylvania, ông bắt đầu sự nghiệp của mình tại showroom của Giorgio Armani ở New York với vai trò trợ lý bán hàng, và nhanh chóng được Ralph Lauren nhận ra tiềm năng lớn của mình, mời ông vào bộ phận thiết kế và tiếp thị. Năm 2001, Browne mở cửa hàng riêng tại West Village, chỉ cung cấp năm bộ trang phục. Năm 2003, ông ra mắt bộ sưu tập đầu tiên và ba năm sau, ông đoạt giải thưởng CFDA cho Nhà thiết kế thời trang nam xuất sắc nhất. Bộ sưu tập dành cho phái nữ ra đời vào năm 2011. Tháng 7 vừa qua, Browne đã chính thức gia nhập làng thời trang cao cấp tại Opéra Garnier, Paris, để kỷ niệm 20 năm thành lập thương hiệu, ông đã cho ra mắt cuốn sách chuyên khảo đầu tiên với tựa đề cùng tên - "Thom Browne", được xuất bản bởi Phaidon.

Nhân dịp này, L'OFFICIEL đã có cơ hội trò chuyện cùng ông để tìm hiểu cách đế chế thời trang Thom Browne thành lập và tạo nên sức ảnh hưởng vượt thời gian. 

Thom Browne đã chạm mốc 20 năm thành lập tính đến thời điểm hiện tại, thương hiệu đã phát triển như thế nào trong những năm qua thưa ông?

Mỗi bộ sưu tập của chúng tôi là một bước tiến từ những khởi đầu táo bạo mà tôi đã theo đuổi. Đối với tôi, điều quan trọng là duy trì sự trung thực với ý tưởng ban đầu. Tôi đã dừng lại để suy ngẫm tại sao các show diễn của chúng tôi lại đặc biệt quan trọng, và thương hiệu của chúng tôi đều chọn một hướng khác nhau dựa trên những ý tưởng cổ điển và được thiết kế độc đáo theo từng mùa.

Ông từng là biên tập viên của một tờ báo, chắc hẳn lần ra mắt quyển sách của riêng mình cùng Phaidon không quá khó khăn với ông?

Không phải lúc nào tôi cũng thích viết sách. Tuy nhiên, việc nhìn lại công việc của mình trong vòng 20 năm qua thông qua một cuốn sách là cách tuyệt vời để suy ngẫm về con đường đã đi. Rõ ràng là tôi đã tìm đúng người, Andrew Bolton (Biên tập viên, đối tác của Thom Browne và là người quản lý Viện Trang phục thuộc Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan từ năm 2006) không chỉ là người mà tôi thường xuyên tiếp xúc mà còn là người phụ trách rất được săn đón đối với các cuộc triển lãm và sách liên quan đến thế giới thời trang.

Ông cảm thấy như thế nào khi làm việc cùng Andrew Bolton?

Sự thật là rất thuận lợi, ông ấy là người xuất sắc nhất thế giới và có khả năng đưa thời trang lên một tầm cao mới trong khi vẫn duy trì được nhiều cách tiếp cận khác nhau. Đó là một giấc mơ dài và là cơ hội cho cả hai chúng tôi.

Nói về giấc mơ, tại sao ông lại quyết định giới thiệu dòng thời trang cao cấp (Haute Couture)?

Tôi phải thừa nhận rằng đó là một trải nghiệm mỹ mãn cho bản thân tôi nói riêng và mọi người nói chung. Tôi muốn tạo ra dòng thời trang cao cấp với tư duy giống với dòng thời trang may sẵn. Tôi suy nghĩ về mức độ chế tác của mình và muốn giữ nguyên phong cách đặc trưng của Mỹ lẫn chất lượng tiềm năng, vì vậy tôi đã định vị bộ sưu tập một cách có trách nhiệm trong thế giới thời trang cao cấp. Và sau đó, phần kể chuyện (storytelling) luôn làm ngữ cảnh cho các bộ sưu tập của tôi và thể hiện xúc cảm của nhân vật trong những bộ trang phục đó, xác định ra các đặc điểm riêng biệt.

Ông đã tốt nghiệp chuyên ngành kinh tế, bắt đầu sự nghiệp tại Giorgio Armani và sau đó là cơ hội làm việc tại Ralph Lauren. Những hồi ức khi đó còn đọng lại bên trong Thom Browne của hiện tại không?

Khi đó, tôi đã tự mình khám phá ra hướng đi riêng. Tại Armani, tôi học được tầm quan trọng của khía cạnh thương mại, nhưng khi làm việc cùng Lauren, một nhà thiết kế quan trọng nhất ở Mỹ, tôi lại tập trung rất nhiều vào khía cạnh thiết kế. Nhưng sau đó tôi cảm thấy cần phải chứng minh bản thân, đó là lý do tại sao tôi giới thiệu bộ sưu tập đầu tiên của mình vào năm 2003. Từ đó, tôi đã tự hiểu được cách định hướng dư luận, bảo toàn và duy trì được thế giới riêng của mình, và tôi hy vọng nó vẫn sẽ tiếp tục như vậy trong tương lai.

Hãy bắt đầu nói về ý tưởng thời trang của ông nhé. Tại sao đồng phục lại là nguồn cảm hứng quan trọng trong tầm nhìn của ông như thế?

Đối với tôi, điều này rất đơn giản, bởi vì luôn có một cảm giác đồng nhất và an toàn khi ai đó mặc đồng phục cho bản thân họ. Nhìn chung, một bộ đồ đồng phục như lớp bảo vệ, nó biểu tượng cho điều gì đó vượt ra khỏi những chiếc áo chúng ta đang mặc. Quần áo có quan trọng, nhưng quan trọng hơn là thế giới xung quanh bạn, cách chúng ta được người khác nhìn nhận. Những bộ trang phục chúng ta mặc cũng thể hiện quan điểm cá nhân của chúng ta. Khi ta nhìn thấy ai đó mặc đồ đồng phục, ta nhận biết được một loại người và không chỉ xem chúng là những  món quần áo bình thường.

Các bộ sưu tập của ông có nhiều nguồn cảm hứng khác nhau: từ Baudelaire, đến con tàu Noah, và cả sự ảnh hưởng của punk, hay những ký ức về thời thơ ấu,...Ông làm thế nào để kết hợp chúng lại với nhau?

Nó phụ thuộc rất nhiều vào những gì tôi đang trải qua hoặc trải nghiệm vào thời điểm cụ thể đó. Dù bận rộn nhưng tôi rất đam mê công việc của mình, vì vậy tôi luôn hướng mình vào bộ sưu tập tiếp theo, và cảm hứng sẽ thường đến một cách đột ngột. Tôi thường dễ cảm hứng khi nghe một thứ gì đó, hoặc khi đang tham quan một triển lãm nghệ thuật mới, hay khi đang đọc một cuốn sách. Tất cả đều có giá trị tham khảo và tạo nên ảnh hưởng đối với tôi. 

Theo Simone Vertua | L'Officiel Italia