EDITOR'S PICK: The Pavilion - Ẩn trú trong biệt thự hoàng gia giữa lòng thủ đô Campuchia
Được xây dựng từ một tổ hợp gồm bốn biệt thự, một trong số đó thuộc về Hoàng hậu Kossamak, là mẹ của Vua Sihanouk và bà của Quốc vương hiện tại, The Pavilion thể hiện rõ định nghĩa về một khách sạn boutique đời đầu với vẻ đẹp trang nhã cùng câu chuyện lịch sử đầy tự hào của đất nước Campuchia.
Dấu tích Hoàng gia Campuchia
Tòa nhà Pavilion ban đầu là một phần của Khu Lịch sử (Historic District), nơi các thành viên của Hoàng gia và các quan chức Campuchia được cấp quyền sử dụng đất vào những năm 1910-1920. Ở Phnom Penh nhộn nhịp, Khu Lịch sử vẫn là trái tim của thành phố và tạo được những rung động của Châu Á Cổ.
Ngay bên cạnh Khách sạn The Pavilion ngày nay là Trường nữ sinh thứ hai của Campuchia đã được Công chúa Molika Yukhantor chuyển đổi vào năm 1917. Có một sự thật là Vương hậu Kossamak, bà của Quốc vương Sihamoni hiện tại đã từng ở đây. Khách sạn rất gần với chùa Wat Botum, nơi bà rất thích đến thăm và trò chuyện với các sư thầy khi còn sống. Hai tòa nhà khác trong khuôn viên khách sạn hiện tại cũng từng được xây dựng bởi các chức sắc Khmer để phục vụ cho gia đình họ trong những năm 1950 và 1960.
The Pavilion là một trong những 'khách sạn boutique' thực sự đầu tiên được khai trương tại Phnom Penh vào những năm 2000. Khái niệm này khi đó khá mới lạ ở thành phố thủ đô của Campuchia. Thời điểm đó khi xây dựng khách sạn, đội ngũ cũng chú trọng bảo vệ cây cổ thụ, trồng thêm những bụi cây rậm trong vườn và thực hiện kế hoạch cải tạo một cách cẩn thận như cách thể hiện sự tôn trọng đối với di sản kiến trúc này.
Dạo bước xung quanh khuôn viên khách sạn, bạn sẽ bắt gặp bộ sưu tập ảnh đen trắng thú vị từ những năm 1930 ở Afghanistan được trưng bày trong một số phòng và khu vực công cộng. Các khu vực chung cũng trưng bày những bộ sưu tập cổ vật địa phương được lựa chọn kỹ lưỡng và chiết trung, từ tượng Phật lớn bằng gỗ đến đèn thủy tinh trang trí nghệ thuật được kết xuất đẹp mắt, tất cả càng củng cố vẻ đẹp di sản của nơi nghỉ ẩn dật giữa lòng thành phố.
Sau khi được trùng tu cẩn thận, The Pavilion hiện có tổng cộng 36 theo phong cách đương đại pha lẫn cổ điển. Trong số 36 phòng tại khách sạn, không có phòng nào là giống nhau bởi mỗi phòng đều sở hữu đặc điểm và cấu trúc riêng. Phong cách kiến trúc tổng thể của ngôi biệt thự vẫn thể hiện nét đẹp truyền thống Khmer kết hợp với các yếu tố thuộc địa Pháp. Các phòng được lấy màu trung tính và nhạt làm chủ đạo, với đồ nội thất và gạch lát sàn thời thuộc địa.
Sáng tạo và đi trước thời đại, đội ngũ khách sạn thậm chí không bao giờ cố gắng tuân theo các tiêu chuẩn 'khách sạn sang trọng' thường được áp dụng trên toàn thế giới vì muốn đi theo tiêu chuẩn của riêng mình.
Nhưng không vì thế mà The Pavilion không thể gắn liền với yếu tố sang trọng, tọa lạc tại khuôn viên căn biệt thự thanh lịch này là Hồ bơi Lush, nơi được che mát suốt cả ngày bởi những cây cao; bên cạnh đó là Hồ bơi Mặt trời (Sun Pool) nằm ở nơi riêng tư hơn của khu villa.
Tại sảnh chờ hai bên hồ bơi, bạn có thể thưởng thức bữa sáng với khẩu phần bao nhiêu tùy thích hay đồ uống và thực đơn ăn nhẹ suốt cả ngày gồm các món ăn Khmer và ẩm thực quốc tế. Gà rán, chả giò phô mai và salad bạc hà couscous là những món khai vị tuyệt vời. Trong số các món chính, ức gà sốt xoài và ravioli nấm cũng là món ngon nên thử.
Bạn cũng có thể ghé thăm spa của khách sạn để thả lỏng và được thư giãn với những bài trị liệu massage phục hồi 25 phút miễn phí hoặc có thể kéo dài theo yêu cầu. Nằm ngay vị trí đô thị đắc địa, khách sạn cũng cung cấp xe đạp cho những du khách muốn khám phá thủ đô. Nói về sự riêng tư và yên tĩnh, đi kèm sự tiện lợi và sang trọng thì khó có nơi nào vượt qua được The Pavilion.
Tận hưởng cảm giác bình yên vượt không gian và thời gian
Điều khiến cho The Pavilion nổi bật chính là vị trí. Từ đây, bạn có thể đi bộ đến Cung điện Hoàng gia và các kho báu nghệ thuật (các bức bích họa, Chan Chaya Pavilion, Chùa Bạc…), đến Bảo tàng Quốc gia, nơi sở hữu những bộ sưu tập tuyệt vời về nghệ thuật thời kỳ tiền Angkor và Angkor hiện nay. Bạn cũng có thể đi bộ đến khu bờ sông, khám phá sự tươi tốt của những khu vườn, hay đến Công viên và Tượng đài Độc lập (Independence Monument and Park).
Nhưng, giữa trung tâm nhộn nhịp và sôi động ấy, The Pavilion cũng là nơi mà bạn có thể nghe thấy tiếng chim hót trên cây ngay cả khi bạn đang ở ngay trung tâm thành phố Phnom Penh.
Với việc lưu trú tại một nơi có dấu tích hoàng gia và được bao quanh bởi các chứng tích của thành phố Phnom Penh xưa - nơi được mệnh danh là Hòn ngọc Châu Á sẽ mang đến cho bạn và người thân những trải nghiệm vô cùng đặc biệt.
Các vị khách du lịch luôn đánh giá cao sự kết nối lịch sử đặc biệt của khách sạn và chính vì điều đó, The Pavilion luôn được xếp hạng trong số những khách sạn tốt nhất ở Phnom Penh trong các cuộc thăm dò ý kiến của khách hàng trên Tripadvisor, Booking.com, v.v... Thậm chí Micheline Guide gần đây đã bổ sung khách sạn vào những địa điểm mà họ đề cử.
Trong đại dịch Covid-19, khách sạn cũng đã trải nghiệm một số cách thức quảng bá mới, không chỉ nhận được sự phản hồi tích cực từ những khách du lịch toàn cầu, The Pavilion cũng luôn trong tình trạng hết phòng khi có các chính sách ưu đãi cho các cư dân địa phương, doanh nhân hoặc công dân Campuchia từ các vùng khác của đất nước phải ở lại thủ đô trong một thời gian dài.
Đối với bản sắc của The Pavilion, bà Nassiba Alibaeva, Tổng Quản lý của khách sạn chia sẻ với tôi rằng, đây là “một tổ ấm xa nhà” - nơi khiến bạn cảm thấy như ở nhà dù đang trong chuyến du lịch nghỉ dưỡng.
Khi đặt chân ra khỏi cánh cửa khách sạn, bạn sẽ bị xâm chiếm bởi cái nóng đặc trưng, sự nồng hậu của người dân và khung cảnh tấp nập qua lại. Nhưng chỉ đặt chân vào The Pavilion, mọi thứ đều dừng lại sau cánh cửa để bạn bước vào một thế giới riêng tư, nơi bạn được chậm lại, hít một hơi thật sâu để trở về với chính mình, về với tâm hồn mong muốn được vuốt ve và chữa lành khi đi đến một vùng đất mới.
Những cam kết nhân văn và bền vững
Một điều vô cùng đặc biệt khi bạn muốn lưu trú tại đây, đó là bạn phải tuân thủ với chính sách “no sex tourism allowed” - tức khách sạn cấm các hoạt động và dịch vụ liên quan đến tình dục. Biển thông báo quy định này cũng có thể dễ dàng nhìn thấy ở bất cứ đâu trong khuôn viên resort. Để giải thích cho điều này, bà Nassiba cho biết vào những năm 1990 và đầu những năm 2000, một số du khách đã nghĩ rằng các nước Đông Nam Á, đặc biệt là Thái Lan và Campuchia được coi là sân chơi cho những dịch vụ tình dục có trả tiền và thậm chí bất hợp pháp.
Đã có nhiều trường hợp du khách nước ngoài xâm hại trẻ em, đến mức một số tổ chức phi chính phủ và chính quyền Campuchia phải vào cuộc giải quyết vấn đề này, khuyến cáo các khách sạn ở Phnom Penh khuyên ngăn “khách du lịch tình dục” (sex tourist) ở lại, từ đó, The Pavilion cũng là một trong những khách sạn triển khai và quyết liệt với vấn đề này ngay từ những năm ra mắt đầu tiên.
The Pavilion thuộc quản lý của tập đoàn MAADS, nơi luôn chú trọng đến cách tiếp cận bền vững và theo đuổi triết lý “ốc đảo xanh”, nghĩa là nguồn nước và thực vật chính là một trong những “DNA" quan trọng nhất của mỗi khách sạn. Khách sạn cũng là một trong những đơn vị nghỉ dưỡng cao cấp đầu tiên của Campuchia cấm nhựa sử dụng một lần, tham gia sáng kiến “Refill Not Landfill”, cũng như hỗ trợ các dự án bền vững tại địa phương như sáng tạo các vật dụng làm từ gáo dừa, v.v.
Bên cạnh những điều ấn tượng về không gian và câu chuyện lịch sử xoay quanh, The Pavilion còn ghi điểm bởi lòng mến khách, nơi bạn tìm thấy những nụ cười chân thành và sự lao động đầy nỗ lực, tâm huyết của đội ngũ nhân viên nhằm đáp ứng mọi nhu cầu của khách lưu trú ở mức cao nhất.
Xét cho cùng, một đội ngũ vui vẻ và có động lực chính là một trong những cách xây dựng thương hiệu tốt nhất, mà tôi tin rằng có khi ở những khách sạn cao cấp hơn, tầm cỡ hơn cũng phải học hỏi cách mà người dẫn đầu truyền cảm hứng đến đội ngũ của mình.
Là một tổ hợp của sự riêng tư sang trọng và yên tĩnh, The Pavilion xứng đáng là ốc đảo giữa trung tâm thủ đô Campuchia sẽ mang đến cho bạn một kỳ nghỉ thư giãn cộng hưởng những giá trị trải nghiệm tuyệt vời sau hành trình.
Nếu muốn tìm thấy một lý do để thuyết phục bản thân đến đất nước này một lần nữa, tôi nghĩ đó sẽ là The Pavilion.
Ảnh: Hong Dang
