Từ Jaytee tới JustaTee: 17 năm của tiên phong, tạm nghỉ và sống với đam mê

Sau hơn một thập kỷ hoạt động, JustaTee cùng với SpaceSpkeakers đã trở thành những biểu tượng tiên phong cho sự đổ bộ của văn hóa Underground. Từ Melodic Rap cho tới R&B, hãy cùng L’OFFICIEL Việt Nam nhìn lại chặng đường sự nghiệp âm nhạc thành công của anh.

Được xem là một trong những nghệ sĩ Underground thành công nhất tại thị trường âm nhạc Việt Nam, JustaTee chinh phục khán giả bằng thứ nhạc vô tư và nhẹ nhàng, với những câu ca mộc mạc và rất đỗi chân thành. Bước chân vào sân chơi âm nhạc từ năm 2004 với nghệ danh rapper Jaytee, anh đã góp phần xây dựng nền móng cho Melodic Rap tại Việt Nam. Bước ngoặt của sự nghiệp tới khi Jaytee đổi nghệ danh thành JustaTee, một lần nữa lại trở thành người tiên phong - nhưng lần này đóng vai trò phát triển dòng nhạc R&B và mang lại “định nghĩa thực” cho thể loại từng ít người biết này. Đến nay, trong suốt chặng đường sự nghiệp 17 năm của mình, JustaTee đã mang đến hàng loạt những ca khúc có tầm ảnh hưởng tới giới trẻ nhiều thế hệ, từ Crying Over You (ft. Binz), She Neva Knows, Forever Alone, Bâng Khuâng,... cho tới Thằng Điên (ft. Phương Ly), Đã Lỡ Yêu Em Nhiều.

Con người của sự tiên phong

Một thập kỷ trôi qua, từ một thể loại nhạc bị đánh đồng với Pop, R&B vào thời điểm hiện tại đã có chỗ đứng khá vững chắc. Được mệnh danh là người mang đến "định nghĩa thực" cho thể loại nhạc này tại Việt Nam, anh đã gặp những khó khăn gì trong hành trình này? Và theo anh, yếu tố nào đã dẫn đến thành công của R&B nói chung và JustaTee nói riêng?

Trước hết, mình xin được trân trọng và coi đó là may mắn khi bản thân được khán giả đón nhận nhiều nên mới có cái “mệnh danh” này. Có thể, sự may mắn ở đây nằm ở đúng thời điểm, khi mà Rap đã có chỗ đứng khá đầy đủ và trọn vẹn để anh em khai thác rồi, còn R&B thì chỉ có số ít người hướng tới - nên mọi người rất dễ nghĩ ngay tới mình.

Nói về khó khăn, thì thứ duy nhất mình phải kể đến đó là sự đơn độc trong thế giới của chính mình. Đấy là khi mà R&B vẫn ở thuở sơ khai, cộng thêm cảm giác của một người không theo âm nhạc một cách chính thống, đi chứng minh một khía cạnh mới của âm nhạc đường phố. Đằng sau những điều đó, mình cảm thấy yếu tố quyết định sự thành công của không chỉ riêng R&B mà còn của tất cả các thể loại khác nằm ở sự kiên định của các bạn dành cho nó.

Là một người tiên phong cho Melodic Rap ngay từ những năm 2008 - 2009, anh đánh giá sao về tương lai của dòng nhạc này? Và như anh đã nói trong Rap Việt Mùa 1, “Jaytee đã và đang hồi sinh”. Liệu trong tương lai gần, người yêu âm nhạc có thể được lắng nghe những sản phẩm Melodic Rap của anh?

Melodic Rap là một thể loại đã có từ lâu và sự thành công của nó trên thế giới hiện nay là không thể chối bỏ với những tín đồ của Hip-hop/Rap. Ở Việt Nam, mình cảm thấy những năm gần đây có rất nhiều các bạn trẻ, bao gồm cả GenZ, đang chơi nó rất “đúng chất” và theo mình đánh giá là rất “Tây” - mặc dù rào cản khá lớn của tiếng Việt đối với thể loại này là dấu câu. Mình tin rằng với tư duy của các bạn hiện nay, thể loại này ở Việt Nam sẽ được phát triển xứng đáng với những gì các bạn đã theo đuổi.

Đúng là Rap Việt đã hồi sinh cái mode “JayTee” năm nào, Nhưng vốn dĩ, mình vẫn luôn làm song song tất cả mọi thứ liên quan tới melody - không kể là R&B hay Melodic, nên mọi người cứ yên tâm và đừng lo bị thiếu “gia vị” nào đến từ JayTee nhé!

"Bản thân mình cũng đã cảm thấy cần một khoảng lặng trong âm nhạc để lần xuất hiện tiếp theo có sự đầu tư chỉn chu hơn."

Bốn năm vắng bóng khỏi thị trường âm nhạc và quay trở lại vào năm 2017, những người yêu mến anh tò mò liệu trong thời gian đó, JustaTee của chúng ta đã làm gì? Và theo anh cảm nhận thì JustaTee của trước và sau khi tạm ngưng hoạt động đã có những thay đổi gì?

Mình đã đi bán cafe để có tiền làm sản phẩm cũng như để trang trải cuộc sống khi vào Sài Gòn đấy. Bản thân mình cũng đã cảm thấy cần một khoảng lặng trong âm nhạc để lần xuất hiện tiếp theo có sự đầu tư chỉn chu hơn. Trước và sau khi tạm ngưng hoạt động, mình cảm thấy chất liệu âm nhạc của mình thơ hơn, thẩn hơn, trạng thái cảm xúc vui buồn khó đoán được hơn.

JustaTee làm thế nào để cân bằng giữa công việc và gia đình? Từ thời “Forever Alone” đến khi trở thành một người chồng, người cha như hiện tại, đâu là giá trị lớn nhất mà cuộc sống gia đình đã mang lại cho anh?

Thời gian đầu, mình hơi bị rơi tự do với hai khái niệm này. Từ khi có gia đình và em bé, có nhiều thứ và khái niệm mới phải tập làm quen. Nhưng sau này khi quen rồi, mình lại thấy nhiều điều thú vị được rút ra, để rồi tự thấy bản thân thay đổi khá nhiều - từ những thứ giản đơn như tiếng bập bẹ, tiếng cười, tiếng khóc của trẻ nhỏ. Đối với giá trị mình nhận được từ gia đình, dễ thấy nhất chính là sự “trẻ hoá” của bản thân cũng như làm mới lại lối sống tích cực đã bị hao mòn qua năm tháng.

... "mỗi sản phẩm đều gắn liền với nhịp thở, với cảm xúc, cũng như mang dấu tích của bản thân một cách toàn vẹn."

Khác với những nghệ sĩ Underground “cool ngầu” khác, cái tên JustaTee được người hâm mộ biết đến với một hình ảnh giản dị cùng những câu ca nhẹ nhàng và rất đỗi chân thành. Anh có nghĩ đó là lợi thế khi làm một trong những người tiên phong xóa nhòa ranh giới giữa Underground và Mainstream, hay là do yếu tố nào khác?

Cá nhân mình cũng không để ý tới điều này lắm cho đến khi được hỏi về nó. Mình thấy “cool ngầu” hay giản dị không phải thước đo cho một người làm âm nhạc, mà đó chỉ là trạng thái hình ảnh đi kèm cá tính âm nhạc của mỗi người qua từng giai đoạn. Bản thân mình cũng từng có mode JayTee khá đen sì và ngầu đó chứ. Mình cũng không cảm thấy hình ảnh của mình được coi là yếu tố giúp xoá nhoà ranh giới ở bất cứ đâu. Vốn dĩ, âm nhạc hiện nay chẳng có ranh giới nào - cái mọi người hướng tới vẫn là làm sản phẩm và tận dụng được hết nguồn cảm hứng. Đâu phải cứ hình ảnh “cool ngầu” là không thể nói lên những ca từ ý nghĩa chân thành, và cứ giản dị là bạn không thể thẳng thắn thể hiện cái tôi cá nhân, phải không?

"SpaceSpeakers vẫn luôn ở bên nhau trên mọi chặng đường. "

Mười năm hoạt động cùng SpaceSpeakers, đội ngũ này đóng vai trò và vị trí gì trong sự nghiệp cũng như trong cuộc sống cá nhân của một JustaTee?

Với mình thì SpaceSpeakers là một ngôi nhà chan hoà, tương thân tương ái, là chỗ dựa tinh thần vững chắc và an tâm nhất trong đời sống cá nhân cũng như âm nhạc của mình. Sự nghiệp thì có thể có lúc này, lúc kia nhưng điều luôn tồn tại ở đây là giá trị không đổi về tình cảm của các anh em. SpaceSpeakers vẫn luôn ở bên nhau trên mọi chặng đường.

Một kỳ vọng/ lời chúc/ mục tiêu mới nào cho SpaceSpeakers trong chặng đường 10 năm âm nhạc sắp tới?

Kỳ vọng thì nhiều lắm nhưng mà để dành một lời này cho các anh em lên dây cót tinh thần: Mong rằng 10 hay 20 năm hay bao nhiêu năm nữa, anh em vẫn luôn giữ được tinh thần cống hiến cho âm nhạc bằng tất cả sức trẻ và sức bình sinh như bây giờ. Được đi cùng các anh em từ những ngày đầu và chứng kiến sự cống hiến của mọi người cho tới nay rồi nên mình luôn mong những điều đó sẽ không bao giờ nguội. Âm nhạc của Space Boy sẽ không bao giờ ngủ!

"Mong rằng 10 hay 20 năm hay bao nhiêu năm nữa, anh em vẫn luôn giữ được tinh thần cống hiến cho âm nhạc bằng tất cả sức trẻ và sức bình sinh như bây giờ."