L'HIT MAKER #6 - Khắc Hưng: “Âm nhạc là cả cuộc đời!”
Bước qua tuổi 30, Khắc Hưng đã dành nửa cuộc đời cho âm nhạc. Nhưng dường như tất cả vẫn chưa đủ. Năng lượng lẫn sức sáng tạo trong anh vẫn dồi dào. Thậm chí, Khắc Hưng còn muốn dành cả cuộc đời để tiếp tục cống hiến cho âm nhạc, khai phá những mảnh đất khác chứ không chỉ dừng lại ở danh xưng hit-maker.
Nếu tham gia chương trình “Nhạc sĩ mặt nạ”, Khắc Hưng chắc chắn sẽ đoạt giải quán quân, phần vì phong cách âm nhạc quá khó đoán, phần vì số bản hit nhiều không đếm xuể. Có lúc, ta thấy Khắc Hưng chơi đùa với EDM, lúc lại tung tẩy với disco, funk, rồi nhẹ nhàng đưa người nghe bước qua niềm vui lẫn nỗi buồn trong các bản ballad. Khi sáng tác, Khắc Hưng làm việc như một thợ may, dành nhiều thời gian để “đo” tính cách, tìm hiểu về giọng hát lẫn thẩm mỹ âm nhạc. Từ đó, một ca khúc vừa vặn nhất với người hát ra đời.
Khắc Hưng khởi động năm 2022 với "Gieo quẻ" (Hoàng Thùy Linh, Đen Vâu), công phá các bảng xếp hạng với "Ngày đầu tiên" (Đức Phúc). Nhưng trong cuộc trò chuyện lần này, chúng tôi sẽ tạm bỏ qua hai bản hit đình đám để nói về những màu sắc âm nhạc khác của nhà sản xuất tài năng.
Tranh cãi không có gì xấu
Khi viết “Ừ! Em xin lỗi” (Hoàng Yến Chibi), Khắc Hưng có nghĩ bài hát sẽ gây tranh cãi?
Có chứ. Bản thân tôi cũng thấy bài hát buồn cười thật. Những ca khúc vui vẻ thế này thường sẽ tạo hai luồng ý kiến trái ngược. Nhưng tranh cãi không phải điều xấu. Nó cho thấy bài hát vẫn được khán giả quan tâm, ca sĩ được chú ý. Nếu sản phẩm bị nhận xét quá nhạt hoặc không ai nhắc đến, đó mới là thất bại.
Quan trọng là Yến rất thích bài này. Đây mới thực sự là con người bạn. Suốt 10 năm qua, Yến chiều chuộng khán giả với hình ảnh dễ thương, ngọt ngào. Bạn luôn tìm kiếm màu sắc âm nhạc này nhưng không có. Bây giờ, Yến có thể mang ca khúc trình diễn và tự tin thể hiện cá tính trước khán giả. Với tôi, viết một ca khúc khiến nghệ sĩ hài lòng vậy là thành công rồi.
Riêng bài này, bạn có chủ định làm “nhạc 30 giây” để tạo trend trên TikTok hay cập nhật ngôn ngữ Gen Z cho hợp thời?
Tôi chưa bao giờ chạy theo thị trường, cũng thấy mình không hiểu lắm về Gen Z. Tôi nghĩ mình nên làm điều mình thích còn điều Gen Z thích đã có Gen Z làm. Đôi khi những thứ gây tranh cãi trong bài hát lại là những thứ hơi cũ, vẫn chỉ là Khắc Hưng trước giờ nhưng không hiểu sao, bằng một cách nào đó nó vẫn "chạm" đến các bạn trẻ.
Còn chuyện “nhạc 30 giây” thực ra đã có từ lâu rồi. Khi mua một bài hát trên các nền tảng số như iTunes, bạn chỉ được nghe demo dài 30 giây và nó luôn rơi vào phần điệp khúc. Bây giờ TikTok chỉ đang tái hiện điều ấy dưới một hình thức khác.
Khắc Hưng còn viết một lời xin lỗi cho Trọng Hiếu trong EP “Thú vị hơn vậy”. Sản phẩm này có gì đặc biệt, vì sao không làm album thay vì EP?
EP này tái định nghĩa Trọng Hiếu về âm nhạc, hình ảnh lẫn gu thời trang. Bạn ấy thực sự lột xác, ăn mặc táo bạo hơn. Những bài hát trước tôi viết khiến Hiếu có vẻ già trước tuổi trong khi ngoài đời bạn rất trẻ con, tinh nghịch. Tôi nghĩ Hiếu nên nói về bản thân mình nhiều hơn, cho khán giả hiểu rõ con người thật nhiều hơn, nên lời bài hát mới có câu: “Anh không phải là bad boy / Không dám nhận là good boy”.
Thời điểm này, EP là lựa chọn hợp lý với Hiếu. Album đòi hỏi quá trình thực hiện dài hơi, phải chuẩn bị rất nhiều thứ. Nó là cột mốc đánh dấu chặng đường âm nhạc của một nghệ sĩ. EP thì khác. Nó như một tấm thiệp mời, giúp họ giới thiệu với khán giả con đường sắp tới sẽ đi, chuẩn bị chuyển hướng ra sao.
Làm album quả không dễ. Khắc Hưng nghĩ gì về thành tích của “50/50” khi một số bài trong album có lượt nghe không cao như các sản phẩm trước Min thực hiện. Với tư cách nhà sản xuất, bạn có thể lý giải được không?
Tôi cũng không hiểu. Dù sao mình vẫn là con người và có những chuyện người tính không bằng trời tính. Nhưng chính những thứ không thể giải thích mới khiến cuộc sống thú vị. Nếu hiểu hết được mọi thứ, biết cách biến mọi bài thành hit, có lẽ tôi không còn ngồi đây mà chắc đang ở hành tinh khác rồi.
Bản thân ê-kíp khi làm đã xác định album mang tính thử nghiệm và hơi khó nghe. Các ca khúc có chủ đề chung là sự lửng lơ, một trạng thái không rõ ràng và không dễ được nhiều người đồng cảm. Đơn cử như “Cà phê”. Bài hát có những yếu tố khó chạm đến số đông khán giả, từ chất nhạc disco, giai điệu hơi lắt léo đến cách khai thác chủ đề. Nội dung lại nói lên suy nghĩ của một cô gái rất thành thị, rất cá tính và thích nắm đằng chuôi. Điều này có thể đúng với cô gái này nhưng chưa chắc đúng với cô gái khác.
Nhìn những số liệu hiện tại, tôi không buồn nhưng cũng mong album đạt kết quả tốt hơn. Điều này giúp tôi rút ra kinh nghiệm rằng mình không thể nào thắng mãi được.
Hà Lê thì sao? Lần đầu hợp tác trong EP “Lost” có gì thú vị?
Tôi cảm nhận được chất "điên" của anh Hà Lê khi ngồi cạnh ghế nóng The Heroes. Anh ấy rất “cháy”. Một cá tính tôi chưa từng tiếp xúc. Các sáng tác cho Hà Lê hoàn toàn khác những gì Khắc Hưng từng viết vì nội dung không nói về điều tích cực. Nếu có, cũng chỉ là tích cực độc hại.
Bài "Khói" chẳng hạn. Ca khúc mô tả thuốc lá và cách nhân vật đắm chìm vào nó. Lời hát ví thuốc lá như một bad girl, rất tệ nhưng rất vui, biết “chẳng có tốt đẹp gì” nhưng lại xin được chết dần trong vòng tay. Khi viết về tiêu cực, tôi muốn làm rõ bản chất vấn đề thay vì vỗ về an ủi. Nghe bài hát, lập tức mọi người sẽ hiểu điều tác giả muốn nói: Hãy tránh xa thuốc lá!
Một Khắc Hưng khác
Suốt sự nghiệp Khắc Hưng đồng hành cùng nhiều nghệ sĩ nổi tiếng, nhưng lại có một màu sắc rất riêng biệt là Huyền Sambi?
Tôi không áp lực về việc mình phải sánh vai với người nổi tiếng. Các ca sĩ như Min, Erik, Đức Phúc đều làm việc với Khắc Hưng khi họ chưa có được vị trí như bây giờ. Ngay cả Trọng Hiếu, bạn ấy hát bài tôi viết ("Con đường tôi") trước khi đăng quang Vietnam Idol. Mỗi sáng tác ra đời đều bắt nguồn từ cảm hứng với từng nghệ sĩ.
Huyền Sambi lại là nhân tố tôi chưa bao giờ nắm bắt hết được. Một màu sắc rất thú vị, không thể thấy ở bất kỳ nghệ sĩ Việt Nam nào. Đến thời điểm này, tôi rất muốn khai thác bạn nhiều hơn và tin chắc chỉ có Khắc Hưng mới có thể lột tả được cá tính của Huyền Sambi.
Bạn có thể chia sẻ một chút với những khán giả chưa nghe “Nhất bạn rồi” hay EP “Shut up” của Huyền Sambi?
“Nhất bạn rồi” là một sáng tạo khiến tôi cực kỳ tự hào vì nó chẳng giống bài nào ở Việt Nam cả. Các bài hát tôi viết cho Huyền Sambi trước giờ đều vậy, rất khác biệt. Bạn lại càng giúp bài hát nổi bật với chất giọng đanh đá, chua ngoa, hơi châm chọc.
Về thông điệp, bài hát viết về tình bạn theo kiểu châm biếm, không như nhiều sáng tác tôn vinh quen thuộc. Rõ ràng trong chúng ta ai cũng cũng từng có một người bạn rất là… "ối giời ơi". Như trong bài hát, họ ban đầu có thể “chị chị em em” ngọt xớt, xong tự nhiên cắt đứt liên lạc rồi bỗng một ngày lại gọi vay tiền. Một tình huống chứng minh rằng cuộc sống muôn màu muôn vẻ.
Qua các bài hát trong EP, khán giả sẽ phần nào thấy được con người Huyền Sambi, thẩm mỹ âm nhạc lẫn tư duy sống của bạn khác biệt ra sao.
Có bao nhiêu % con người Khắc Hưng trong “Nhất bạn rồi”?
Bao nhiêu % không quan trọng. Như hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu luôn có trong máu. Tiểu cầu chỉ chiếm 1% thôi nhưng không có thì lại chết ngay.
Vấn đề là nó hiện hữu ở đấy, nó có cá tính của tôi trong đấy. Dù ít hay nhiều, dù muốn hay không, tất cả những bài tôi sáng tác cho các nghệ sĩ khác đều có một phần tâm hồn mình trong đó. Nhưng mọi người nên nghĩ về bài hát thôi, đừng nghĩ về Khắc Hưng. Tôi luôn quan niệm bản thân tác phẩm phải luôn vĩ đại hơn tác giả.
Chúng ta đang nói nhiều về nhạc sĩ, nhà sản xuất Khắc Hưng. Vậy còn ca sĩ Khắc Hưng đâu rồi?
Tôi đang ấp ủ một album hoàn toàn mới. Vì cầu toàn, tôi muốn khán giả phải được nghe những gì mình cho là tốt nhất. Nên album cũ tôi bỏ hẳn rồi vì chẳng thấy hay nữa. Nó buồn quá và không phải con người Khắc Hưng hiện tại. Tôi muốn lên sân khấu mình phải thấy sướng, mọi người nghe nhạc cũng thấy vui theo.
Nhưng đây đâu phải lần đầu bạn cầm mic, hát những bài tự sáng tác. Lần này có gì khác?
Những lần trước tôi chỉ hát cho vui, khi viết ca khúc cũng không suy nghĩ quá nhiều về việc làm ca sĩ, chỉ tập trung vào việc mình muốn hát gì, làm nhạc kiểu gì, tức là vẫn nhìn mọi thứ với tư cách nhà sản xuất.
Lần này, tôi làm album không phải vì tiền hay để nổi tiếng, nhưng thực sự đặt mình vào vị trí một ca sĩ. Đồng thời, tôi hiểu rõ hơn lý do mình nên hát và hát gì phù hợp. Nó sẽ thể hiện âm nhạc của tôi đang thay đổi, khác trước thế nào. Tôi cũng muốn cho mọi người thấy nếu Khắc Hưng thử làm ca sĩ thì sẽ ra sao. Nhưng tất cả vẫn ở thì tương lai nên chưa thể tiết lộ được. Có khi ra album xong, tôi đi diễn vài lần thấy chán rồi lại thôi (cười).
Khắc Hưng sẽ càng tiến ra ánh sáng nhiều hơn
Khắc Hưng cảm thấy thế nào khi bước qua 30?
Bản thân tôi vẫn thế, không khác nhiều lắm. Nhưng dạo này tôi quan tâm đến sức khỏe nhiều hơn, dần hiểu được vì sao mẹ hay bảo đừng thức khuya nữa. Mỗi sáng thức dậy tôi “lắng nghe” các dấu hiệu cơ thể. Tóc rụng nhiều. Lưng đau hơn. Mỏi vai gáy hơn. Trước đây chúng có xuất hiện nhưng tôi không để tâm, bây giờ bắt đầu chú ý đến cả hơi thở bản thân.
Mọi người cảnh báo khá nhiều về tuổi 30. Nhưng hóa ra về mặt cảm xúc, tôi lại không quá lo lắng về nó. Mọi thứ đến rất tự nhiên. Nếu không phải bây giờ thì lúc nào mình mới bắt đầu quan tâm đến sức khỏe?
Từ lúc mới làm nhạc đến thời điểm hiện tại, suy nghĩ về nghề của bạn có gì khác?
Khi làm nhạc cho anh Khắc Việt tôi chưa biết sáng tác, chỉ tập tành viết nhạc cho vui, một cách rất bản năng và không phải để làm nghề. Nhưng một vài người bạn tình cờ nghe được và khen hay. Tôi cũng cơ hội được cộng tác với nhiều nghệ sĩ và được để ý hơn. Điều đó làm tôi thấy rất vui và thực sự thích cảm giác ấy. Theo thời gian tôi càng nghiêm túc hơn với âm nhạc, lại càng nhận ra hai công việc bổ trợ nhau. Từ sáng tác đến phối khí, sản xuất âm nhạc nên là một thể thống nhất.
Năm 2015 khi bản hit đầu tiên “Yêu” (do Min hát) ra đời, tôi mới bắt đầu mù mờ nhận ra khán giả thích gì ở một bài hát. Năm 2016, “Sau tất cả” lại càng gây bất ngờ khi được rất nhiều người yêu thích. Lúc này, tôi buộc mình phải tự giải mã lý do nó thành công. Như một môn khoa học nghiên cứu vấn đề vậy. Và tôi nghĩ là mình làm được vì sau đó, “Ghen” và hàng loạt bài hit khác ra đời.
Có bao giờ Khắc Hưng nghĩ đến chuyện tạm gác bút?
Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện dừng lại. Bây giờ mà thất nghiệp, tôi không biết phải làm nghề gì nữa. Với Khắc Hưng, âm nhạc là cả cuộc đời. Âm nhạc như một người bạn, một người thầy, và tôi luôn dành những thứ tốt nhất cho nó. Thay vì nghỉ ngơi, Khắc Hưng sẽ càng tiến ra ánh sáng nhiều hơn. Tôi rất muốn mình là nguồn cảm hứng cho người khác. Đó là mục đích lớn nhất trong đời tôi.
Tôi ngưỡng mộ các nghệ sĩ như Sir Elton John, một người đến tận bây giờ vẫn có ảnh hưởng dù đã 75 tuổi. Bài mới nhất “Cold Heart” (hợp tác Dua Lipa) vẫn hit lớn. Họ đã cống hiến quá nhiều cho âm nhạc, những gì họ đang làm không phải vì bản thân nữa và truyền rất nhiều cảm hứng cho người khác.
Hiện bạn có còn bị ảnh hưởng bởi những bình luận tiêu cực?
Ngày xưa tôi bị ảnh hưởng vì cảm xúc. Bây giờ thì khác. Tôi vẫn quan tâm nhưng không bị ảnh hưởng vì cảm xúc nữa. Tôi xem tất cả như dữ liệu để đối chiếu, làm thông tin.
Nếu Khắc Hưng hiện tại gửi một lời đến Khắc Hưng quá khứ, đó sẽ là?
Mày làm đúng rồi đấy!
