L’HIT MAKER #19 - Pixel Neko: Từ trò chơi điện tử, hoạt hình đến tinh thần âm nhạc mới  

Giữa những bảng xếp hạng phủ sóng ballad và trap, Pixel Neko mở ra một sắc thái riêng lấp lánh, giàu năng lượng. Với sự cộng hưởng của những người bạn nhạc như Thể Thiên, Mỹ Anh, Thắng, Vũ Thanh Vân, anh giống như một người chơi màu, loang rộng những mảng sáng trong nhạc Việt.

Năm qua, Pixel Neko đánh dấu bước chuyển mình từ những bản indie pop tới bản phối electro pop bắt tai như Bắt Taxi (Duy Mạnh), La Bàn (Hoàng Dũng), Dâu Thiên Hạ (Suboi). Anh không giấu tham vọng “thống trị Vpop”, nhưng hơn cả, điều dễ thấy là cách anh thổi một luồng sinh khí mới vào thị trường. Âm nhạc của anh hồn nhiên, sống động, tinh nghịch - tựa như chính nguồn cảm hứng làm nên nghệ danh Pixel Neko, dựa trên chú mèo Nyan Cat huyền thoại.  

Hành trình âm nhạc của Pixel Neko bắt đầu như thế nào? 

Mình làm nhạc bằng phần mềm miễn phí từ năm cấp 3. Tới năm 2020, mình mới ra mắt EP đầu tay và được mời nhiều dự án hơn, và bắt đầu coi âm nhạc là công việc nghiêm túc. 

Trước đó, mình làm marketing, nhưng rồi làm gì cũng vòng về với âm nhạc. Từ khi làm nhạc toàn thời gian, mình thấy cuộc sống khá trôi chảy. Khi mình đầu tư hết thời gian công sức vào âm nhạc, kết quả nhận được cũng xứng đáng. 

Khi đứng giữa công việc “bình thường” và âm nhạc, đâu là khoảng thời gian khó khăn nhất? Bài hát nào sẽ là đại diện cho thời điểm đó? 

Khó khăn nhất là thời điểm Covid, mình ở nhà một mình rất nhiều. Trong cái rủi có cái may, lúc đó mình đã tập trung phát triển trên TikTok và có được bản hit GPS đầu tiên. 

GPS được ra đời rất đơn giản, từ thói quen dạo hồ Tây vu vơ đến khi mất phương hướng của mình và những đứa bạn. Lúc đầu mình chỉ định viết một đoạn 30 giây, nhưng được bạn quản lý khuyến khích làm một bài hoàn chỉnh, rủ Mỹ Anh hát chung. Vì không suy tính gì, nên khi GPS được đón nhận, tụi mình rất vui và bất ngờ. Phải nói rằng, những người bạn xung quanh đã cho mình nhiều lời khuyên, nếu không mình rất bay bổng nên dễ “lạc lối” lắm. Trước kia mình tin vào cảm xúc, trực giác, nhưng niềm tin đó dễ dẫn mình rơi vào buông thả, mà lý trí quá thì khô khan. Có lẽ sự cân bằng là trạng thái ai trên đời này cũng tìm kiếm.

Nghe nhạc của Pixel Neko, mình cảm giác có chất hoạt hình trong âm thanh, bầu không khí. 

Mình là người ám ảnh bởi tuổi thơ. Vì thế, mình thích cài cắm những âm thanh như game hoạt hình, khơi gợi người nghe kết nối với “phiên bản thời trẻ” của họ. 

Thị trường nhạc thiếu nhi đã chững lại nhiều năm, trái ngược với sự phát triển nhanh chóng của thị trường chung. Bạn có nghĩ sẽ làm nhạc thiếu nhi trong tương lai không? 

Khi mới chơi nhạc, mình cũng từng làm nhạc thiếu nhi, ví dụ như bài Tập tầm vông (ft. Vstra). Trên cơ sở ấy, mình cũng muốn kết hợp với các nghệ sĩ để làm phong phú dòng nhạc này trong tương lai. Hiện tại, cũng có những nghệ sĩ viết nhạc thiếu nhi rất hay, như Tiên Cookie, Hoàng Dũng hay Thắng (Ngọt). Họ là những người viết nhạc mà mình rất ngưỡng mộ trong ngành. 

Í a Tập tầm vông ra mà chơi với mấy thằng lông bông

Từ cuối ngõ đến bên ngoài đầu sông

Í a tập tầm vông tay cầm que với đôi lào đôi tông

A í a dung dăng mà nối rồng 

 - Trích bài Tập tầm vông (ft. Vstra) 

Cũng có thể thấy màu nhạc của Pixel Neko luôn vui vẻ, tích cực, như năng lượng bạn toát ra vậy. Thế những lúc bạn không vui thì sao? 

Ai cũng có lúc buồn vui, mình muốn tỏa ra năng lượng tích cực, còn những lúc buồn mình sẽ giữ riêng, có thể viết nhật ký chẳng hạn. Về âm nhạc, mình mong mọi người tự do cảm nhận, không gán mác là buồn hay vui quá rõ ràng. 

Mình mới đọc được một bài viết có tựa đề, “Gen Z đang khai tử hộp đêm”. 

Mình hiểu. 

Cụ thể là như thế nào? 

Cái gì cũng thế, nhiều quá thì bão hoà. Bối cảnh hộp đêm hiện tại không tiêu cực, vì nó thúc đẩy những hình thức giải trí phong phú và nhiều dịch chuyển hơn. Ví dụ, thay vì đánh nhạc trong Club thì giờ mình chơi nhạc trong hiệu sách, tiệm ăn, nghe qua TikTok. Nhờ quảng bá, chúng ta có thể tiếp cận âm nhạc dễ dàng hơn chứ không gói gọn trong không gian truyền thống. Nhạc điện tử vẫn đang phát triển chứ không bị “khai tử” như mọi người quan ngại.

Từ tiệm sách tới hộp đêm, đâu là không gian chơi nhạc mà bạn yêu thích? 

Vì bản năng thích thử, dễ thích nghi nên từ DJ đến sản xuất nhạc, mình đều muốn chơi thật phong phú. Pixel Neko nghĩ mình càng đa nhiệm thì có thể đi càng nhiều và xa hơn. 

Bạn thường nuôi dưỡng tâm hồn mình bằng cách nào? 

Ở xung quanh những người mình yêu thương là tuyệt nhất. Năm vừa qua, mình nhận ra sức mạnh của gia đình và tình bạn, họ giúp mình vượt qua khó khăn, dũng cảm hơn, dù mọi chuyện có tệ như thế nào thì họ cũng đồng hành, giúp mình vượt qua. 

Trong thời gian gần đây, bạn nhận thấy dòng chảy âm nhạc thay đổi như thế nào? Điều gì tạo ra sự thay đổi đó?

Ranh giới thể loại dần trở nên không quan trọng nữa. Trước đây, chúng ta hay phân định rõ ràng giữa house, indie… nhưng với sự phát triển của AI, Internet và sức ảnh hưởng của Kpop, ranh giới thể loại dần mờ đi. Nhạc Việt đến nhạc quốc tế trở nên tự do, ý tưởng là điều tối quan trọng, và thể loại chỉ còn là công cụ để truyền tải thông điệp của nghệ sĩ.

Để không bó buộc trong ranh giới thể loại, theo Pixel Neko, một nhà sản xuất cần quan tâm điều gì? 

Điều quan trọng nhất là phải nghe thật nhiều, tiếp nhận thông tin đa chiều, xem thế giới đã, đang và sẽ có gì, trau dồi gu âm nhạc của bản thân. Câu trả lời ở đây không lãng mạn lắm, nhưng ai đi đường dài rồi sẽ hiểu vì sao.

Cảm ơn producer Pixel Neko vì những chia sẻ thú vị!