Ngôi sao châu Á ở Hollywood: Hành trình của Dương Tử Quỳnh, Thang Duy và Stephanie Hsu
Xuất phát điểm khác nhau, bước chân vào làng giải trí với nhiều cung bậc cảm xúc thăng trầm nhưng cả Dương Tử Quỳnh, Thanh Duy và Stephanie Hsu đều đã có một năm 2022 thành công. Nếu họ Dương giành lấy vị trí hạng A cho sao Á ở thị trường Bắc Mỹ, thì Thang Duy và Stephanie Hsu lại chứng tỏ vai trò diễn viên thực thụ khi nhận được nhiều sự cổ vũ từ truyền thông và báo giới phương Tây. Hãy nhìn lại hành trình năm 2022 của họ!
Biểu tượng của năm
Dương Tử Quỳnh trở thành cái tên châu Á hiếm hoi được thời báo TIME chọn là gương mặt trang bìa với danh hiệu Icon of the Year, và cô chẳng ngần ngại nói với họ rằng: "Hãy trao nó cho tôi!" - "Nó" ở đây chính là tượng vàng Oscar, khi Dương được hỏi về khả năng liệu cô có trở thành diễn viên châu Á đầu tiên ẵm giải này ở hạng mục Nữ chính hay không. Quả thật, trong lịch sử 94 mùa giải, Oscar chưa từng trao tượng vàng Nữ chính cho bất kì diễn viên châu Á nào, từ những tên tuổi lớn như Merle Oberon của Ấn cho đến Anna May Wong của Trung Quốc…
Ở khía cạnh nào đó, Dương Tử Quỳnh chính là thế hệ kế thừa cho sắc da vàng ở Hollywood, kể từ sau khi cưỡi mô-tô và đấu võ trên đôi giày cao gót trong "Tomorrow Never Dies" năm 1997 - loạt phim James Bond đưa họ Dương nổi bật ở Hollywood với hình tượng đã nữ mà cô xây dựng kỳ công trước đó ở Hồng Kông, dưới trướng Thành Long và Châu Nhuận Phát. Xuất thân từ "kỷ nguyên vàng" của điện ảnh châu Á - chủ yếu là Hong Kong, rất nhanh chóng, Dương Tử Quỳnh rũ bỏ cái mác Hoa hậu (Malaysia năm 1983) để bước chân vào con đường trở thành diễn viên phim hành động.
Mái tóc dài gần như không đổi suốt hàng chục năm, thân hình mảnh khảnh và nhan sắc vượt thời gian nhờ việc chăm sóc cơ thể và luyện tập thể thao, họ Dương trông trẻ trung và gợi cảm hơn nhiều so với lứa tuổi 60. Nhưng ngay cả khi còn đang ở thời kỳ sung mãn nhất - thập niên 90s, họ Dương vẫn thật sự thiếu vắng đi một vai diễn đủ tầm cỡ ở Hollywood, vì sau "Tomorrow Never Dies", cô lại trở về Đại lục để tham gia "Ngọa Hổ Tàng Long" của Lý An. Vai cao thủ võ lâm Du Tú Liên của cô trong phim được đánh giá rất cao, bằng chứng là cô nhận được đề cử BAFTA của Anh nhưng báo chí khi đó dồn sự tập trung lớn vào Chương Tử Di - một nhân tố mới toanh, tươi trẻ hút hồn.
Dù chưa được tán dương xứng đáng, Dương Tử Quỳnh tiếp tục giữ vai trò "đấm đá" của mình trên màn ảnh cho tới "Memoirs of a Geisha" năm 2005, trong một vai phụ bên cạnh nhiều tên tuổi châu Á khác đang tìm đường chinh phục Hollywood. Trong suốt 6 năm sau đó, họ Dương gần như đi đi về về giữa Hollywood và các nước châu Á để tham gia một số dự án phim, nhưng không may là đều không thành công, kể cả "The Lady" do Luc Besson đạo diễn. Cuốn phim cho thấy nỗ lực thoát khỏi hình ảnh đả nữ của họ Dương, nhưng vẫn bị chỉ trích vì góc nhìn chính trị và kịch bản chưa hiệu quả.
Nói một cách công bằng thì Dương Tử Quỳnh không có nhiều phim chất lượng trong gần 40 năm đóng phim, đặc biệt giai đoạn "uổng phí" nhất của cô chính là lúc bước sang Hollywood tìm cơ hội, bởi Hollywood bấy giờ chỉ xem diễn viên châu Á như "một kẻ phản diện" hoặc "một kiếm khách"... họ không thật sự đặt nặng tâm lý diễn xuất cho các diễn viên da màu, và Dương Tử Quỳnh phải chờ tới khi thế hệ hậu bối là Jon M. Chu và "Crazy Rich Asians" để trưng trổ tài năng thật sự.
Thành công của "Crazy Rich Asians" mang cái tên Dương Tử Quỳnh trở lại bản đồ điện ảnh, một cách đường hoàng, và trở thành nguồn cảm hứng lớn cho hai nhà làm phim Daniel Kwan và Daniel Scheinert để họ thực hiện cuốn phim "Everything Everywhere All at Once" tạo ra cú hích lớn cho thị trường chiếu rạp Bắc Mỹ hồi đầu năm, và nghiễm nhiên, hòa vào dòng chảy Á đông đang sục sôi ở Hollywood khoảng 3 năm qua. Dương Tử Quỳnh, vụt sáng với vai diễn Evelyn - một người mẹ - người vợ, người của "thiên hà", giúp cô gặt hái một loạt thành tích "không tưởng". Đây cũng là lần đầu tiên, Dương chễm chệ trên "bàn tròn Hollywood Reporter" hay trang bìa Vogue, Elle, The New York Times, "Người phụ nữ của năm" do TotalFilm bầu chọn…
"Khi cơ hội đến, bạn phải dồn cả tâm trí cho nó bởi vì bạn không biết tới bao giờ mới có cơ hội thứ hai!" - họ Dương nói với TIME, và rằng cô sẽ "chiến đấu đến cùng" để không chỉ sắc tộc châu Á hưng thịnh ở Hollywood, mà còn vì chính cô - diễn viên da vàng bỏ lỡ cả thập kỷ loay hoay đi tìm vai trò thật sự của mình trên màn ảnh. Và dù cho Dương Tử Quỳnh có nhận được Oscar vào tháng 3 tới hay không, cô vẫn thành công khi các dự án cô nhận lời đều là phim lớn: từ "A Haunting in Venice" đến "Avatar 3", "Wicked: Part One"...
"Ác nữ" của năm
Gọi Thang Duy là "ác nữ" chỉ bởi vì cô quá nhập vai trong "Decision to Leave" của Park Chan-wook, bộ phim điện ảnh nói tiếng Hàn thứ hai trong sự nghiệp chậm mà chắc của Thang Duy. Đóng phim đầu tay "Sắc, Giới" khi đã ngoài 30, thế nhưng Thang Duy lại gặp phải quá nhiều tai tiếng cho vai diễn đầu đời: khen tận trời cao nhưng cũng bị vùi dập xuống dưới đáy chỉ vì... cảnh nóng vượt giới hạn cho phép với một diễn viên châu Á. Lại là những thành kiến gò ép sự sáng tạo và ranh giới bước vào việc lột xác để hòa làm nhân vật.
Bản tính kiên cường không cho phép Thang Duy từ bỏ tình yêu điện ảnh. Sau "lệnh cấm" của Trung Quốc, cô chậm chạp tiến những bước đi "dò đường" mà điển hình là thị trường Hàn Quốc thật sự rộng mở và chào đón cô. "Late Autumn" là màn chào sân vừa phải, không quá gai góc cũng không phải kiểu com-rom hời hợt đơn thuần. Phong độ của Thang Duy tiếp tục được duy trì trong "Long Day's Journey into Night" và "The Golden Era" - hai cuốn phim Hoa ngữ "rửa sạch" tội lỗi không đáng có của cô tại thị trường Đại lục.
Nhưng phải đến "Decision to Leave", Thang Duy mới đủ trải nghiệm chín muồi để hóa thân thành Song Seo-rae - một phiên bản "femme fatale" thường thấy trong các phim noir của Hollywood hàng thập kỷ trước. Một Song Seo-rae tưởng yếu ớt với vẻ mặt tội nghiệp, hay một Song Seo-rae tươi cười khi được ăn ngon, giận dỗi khi bị đối xử tệ bạc... đều khiến người xem sởn da gà, nhận ra tâm lý bất ổn từ người phụ nữ xinh đẹp và có phần quái đản này. Cái cách yêu và đối diện với tình yêu của Song Seo-rae được Thang Duy thể hiện trọn vẹn, say đắm đủ để chinh phục hàng loạt các giải thưởng nội địa ở Hàn vốn dĩ không ưu tiên diễn viên gốc Hoa như Duy.
Thậm chí, dù phải đối đầu với cái tên châu Á cộm cán khác là Dương Tử Quỳnh, Thang Duy vẫn giành được một số giải thưởng diễn xuất tại Bắc Mỹ cho "Decision to Leave", chẳng hạn như Florida Film Critics Circle, hay New Mexico Critics Awards... "Decision to Leave" mặc dù là phim tâm lý xã hội dài đến hơn hai giờ, nhưng khi chiếu tại Bắc Mỹ vẫn thu về con số ấn tượng hơn 20 triệu USD - không hề nhỏ so với một phim arthouse thế này. Nói như The Guardian thì diễn xuất của Thang Duy trong phim gây choáng váng, mê muội người xem vì rốt cuộc người ta không biết Song Seo-rae nghĩ gì, đó chính là sự nguy hiểm quyến rũ mà Thang Duy tạo ra được.
Phát hiện mới của năm
Hóa thân thành con gái của Dương Tử Quỳnh trong "Everything Everywhere All At Once", diễn viên gốc Đài Stephanie Hsu trở thành đối trọng với đàn chị khi sở hữu ngoại hình khác biệt hơn, cá tính ngông cuồng hơn và một hình tượng không giống ai! Trước khi tham gia "Everything Everywhere All At Once", Hsu chỉ là diễn viên vô danh, tạo được chút tiếng tăm nhờ khả năng diễn hài trong các loạt phim truyền hình và có lẽ hình tượng hài hước đó lại khiến Hsu bị đánh giá là một diễn viên thiếu nghiêm túc, cả khi cô đã ngoài 30 tuổi và thật sự có một vai diễn quan trọng trong bom tấn "Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings" năm 2021.
Tuy nhiên cũng như Dương Tử Quỳnh, dòng chảy châu Á thế hệ mới đã thật sự tác động mạnh mẽ vào Hsu và nhân vật đúp Joy Wang/ Jobu Tupaki trong "Everything Everywhere All At Once". Từ hình tượng một cô gái "trẻ người non dạ" đến biểu tượng phản diện ngông cuồng, Stephanie Hsu có tư duy của một diễn viên thực lực, nếu không gọi là giỏi, khi phải thể hiện sắc thái khác lạ, và nhất là diễn tay đôi với đàn chị. Hiện tại, thị trường diễn viên châu Á ở Hollywood lớn dần, nhưng thành tích của một gương mặt mới như Stephanie Hsu rất đáng nể: 20 giải thưởng và đề cử cho nhân vật đúp trong phim, con số này sẽ còn kéo dài đến tận năm sau, khi các giải "tiền Oscar" được trao.
Một trong những dự án hứa hẹn mà Stephanie Hsu sẽ tham gia là phim đầu tay của nữ biên kịch Adele Lim - tác giả kịch bản "Crazy Rich Asians", có câu chuyện xoay quanh những phụ nữ gốc Á đi tìm lại mẹ ruột. Ngoài ra còn có "The Fall Guy" - một phim hành động Hollywood quy mô hơn với các tên tuổi như Ryan Gosling, Aaron Taylor-Johnson và Emily Blunt. Con đường tương lai của Hsu bắt đầu rộng mở…
