“Attention”: Màn “lột xác” bất ngờ của Doja Cat
Sau khi tuyên bố sẽ giải nghệ, Doja Cat bất ngờ trở lại và dữ dội hơn xưa. Đĩa đơn mới nhất “Attention” như một lời nhắn nhủ nữ rapper dành cho các anti-fan, đồng thời cũng mở đường cho một “kỷ nguyên” mới của Doja Cat với album phòng thu sắp sửa ra mắt.
Suốt hơn một năm qua, người hâm mộ Doja Cat từng có khoảng thời gian hụt hẫng khi hay tin thần tượng tuyên bố sẽ giải nghệ. Thế rồi, nữ rapper lại khiến họ đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Năm ngoái, cô bỗng nhiên dịu dàng góp giọng trong dự án nhạc phim “Elvis”. Năm nay, cô lại liên tục hé lộ về những dự định đang ấp ủ, như lời tuyên bố sẽ tiếp tục công phá tại đường đua âm nhạc.
Gần nhất Doja Cat vừa tung ra MV “Attention” chính thức đánh dấu sự trở lại sau 2 năm vắng bóng, kể từ album gây tiếng vang “Planet Her” (2021). Đặc biệt, đây sẽ là đĩa đơn mở màn cho dự án âm nhạc lớn nhất trong năm nay của Doja Cat: Album phòng thu thứ 4 mang tên “First Of All”, dự kiến ra mắt vào tháng 6.
Một Doja Cat gai góc hơn
Về cơ bản, “Attention” là một ca khúc có cấu trúc khá đơn giản, bắt đầu bằng tiền điệp khúc (pre-chorus) và điệp khúc (chorus). Sau đó, nữ rapper kéo người nghe tiến thẳng vào phần rap dữ dội, với ca từ đậm tính tuyên ngôn.
Ở phiên khúc đầu tiên (verse 1), Doja Cat mạnh dạn đưa những trải nghiệm cá nhân vào lời rap, từ việc cô bị miệt thị về ngoại hình, đến việc cô lặng lẽ rời khỏi tour diễn “After Hours” của The Weeknd vào năm 2022.
Nữ rapper cho rằng dù mình có “khẩu vị tốt” nhưng đã đến lúc cần phải thay đổi “cách nấu nướng”. Điều đó thể hiện rõ ngay trong âm nhạc. “Attention” không còn đi theo công thức quen thuộc mà Doja Cat từng sử dụng. Thậm chí, ca khúc có phần xa lạ với những ai trót yêu 2 album ăn khách của cô: “Hot Pink” và “Planet Her”. Lần này, giọng ca “Say So” đã mạnh dạn từ bỏ những đoạn hook bắt tai, những câu hát ăn tiền để tập trung nhiều hơn cho phần rap.
Với phần flow (nhịp rap) dữ dội, Doja Cat liên tục bày tỏ quan điểm về nghề, về hip hop. Cô cho rằng mình “chưa từng học cách trở thành ngôi sao từ sách giáo khoa”. Thế nên, cô “dành tất cả sự tôn trọng” cho những ai từng nâng đỡ, giúp cô thành công. Trái lại, Doja Cat chỉ muốn “xem cảnh tượng tàn khốc” với những kẻ thích tạo xung đột, những kẻ liên tục so sánh cô với người khác. Nữ rapper bắt đầu buông lời khiêu khích những người ghét bỏ mình. Cô tố cáo họ “theo dõi nhưng chẳng hề quan tâm đến âm nhạc” của cô. Ngôi sao cũng thừa nhận rằng đã đọc hết mọi bình luận tiêu cực, bất kể là lời chê bai về tình cách hay về kiểu tóc mới. Song, chúng chẳng hề khiến cô bận tâm mà chỉ là nguồn động lực giúp cô thêm mạnh mẽ, ít nhất là trong lần trở lại này.
Phần sản xuất tiếp tục do Y2K và Rogét Chahayed đảm nhận. Họ là những người đã làm nên thành công cho loạt hit đình đám của Doja Cat như “Get Into It (Yuh)”, "Kiss Me More", "Vegas",… Lần này, các nhà sản xuất mang đến cho ca khúc phần beat (nhạc nền) có một chút màu sắc hoài niệm, pha trộn giữ một chút jazz và dòng hip-hop thập niên 1980. “Gia vị” chính là tiếng đàn hạc réo rắc xuyên suốt, mang đến cho ca khúc cảm giác mềm mại và bay bổng. Xen kẽ là tiếng trống nhịp nhàng, khẽ làm nền cho giọng hát Doja Cat càng thêm thăng hoa.
Nữ rapper thì chưa bao giờ dữ dội và bạo liệt đến thế. Cô không còn là “bé mèo” ngoan hiền mà thực sự đã trở thành “nữ hổ tướng”, sẵn sàng đáp trả bất cứ đòn tấn công nào. Ngôi sao biến “Attention” trở thành lá thư nhắn gửi đến các antifan, những haters ngày đêm trông ngóng đến ngày cô gục ngã. Với Doja Cat, từng bộ phận trên cơ thể cô đều quý giá và xứng đáng được tôn trọng. Và nếu chẳng may có kẻ nào ác ý, thì cô thẳng thừng tuyên bố: “Nó không cần được yêu thương, nó chỉ cần được chú ý”.
“It don't need your loving, it just needs attention”
“Lột xác” về phong cách lẫn hình ảnh
Thực tế, “Attention” đã thu hút được “sự chú ý” của khán giả từ tháng 4, khi Doja Cat chia sẻ nhan đề ca khúc trên Instagram cá nhân. Một tháng sau, cô tiếp tục hé lộ một đoạn cắt ngắn (snippet) trong lúc livestream cùng khán giả. Thế nhưng, chỉ khi MV chính thức được phát hành thì cái tên Doja Cat mới trở nên “nóng” hơn bao giờ hết. Nữ rapper hoàn toàn rũ bỏ hình tượng quyết rũ, ngọt ngào trong loạt MV trước đó đến đến với một hình ảnh mới mẻ, có phần xa lạ.
Cầm trịch phần MV là Tanu Muino – người từng làm nên thành công của nhiều MV được yêu thích như “As It Was” (Harry Styles), “Up” (Cardi B), "Wild Side" (Normani). Nữ đạo diễn mang đến cho ca khúc của Doja Cat phần “visual” ấn tượng, có một chút huyền ảo và quái đản.
Trong MV, Doja Cat xuất hiện với ngoại hình hoàn toàn khác trước. Cô giũ bỏ hoàn toàn vẻ ngọt ngào quyến rũ và “lột xác” với mái tóc cắt ngắn, tỉa sát da đầu. Nữ rapper mặc quần jean kết hợp áo crop top màu trắng, khoác bên ngoài lớp áo da dài màu đen. Những phụ kiện như vòng cổ, khuyên tai càng giúp cô toát lên vẻ cá tính, gai góc.
MV bắt đầu bằng cảnh ngồi một mình trong chiếc xế hộp đắt tiền. Cô không ngần ngại lái xe xuyên qua đám đông hỗn loạn, bao gồm người hâm mộ cuồng nhiệt lẫn những tay săn ảnh thèm khát. Ánh đèn flash chớp nhoáng xung quanh càng làm tăng thêm vẻ lạnh lẽo, rùng rợn. Đổi lại, Doja Cat đội mũ và đeo kính, ngồi bất cần trong xe, chẳng hề quan tâm chuyện gì đang xảy ra.
Xuyên suốt MV, ta nữ rapper Doja Cat dạo bộ, đi vòng quanh nhưng con phố lấp lánh ánh đèn ở thủ phủ Los Angeles, như thể đang tìm kiếm bản ngã của chính mình. Trong một số cảnh quay, Doja Cat cũng không ngần ngại khỏa thân với cơ thể bê bết máu, gợi nhớ hình tượng kinh điển trong phim kinh dị “Carrie” (1976) của đạo diễn Brian De Palma. Nhiều phân đoạn không rõ ý nghĩa mà chỉ mang tính chất gợi mở, ẩn dụ. Tất cả khiến sản phẩm mới nhất của Doja Cat toát lên vẻ bí ẩn, lại pha màu sắc siêu thực.
Ở tuổi 27, Doja Cat có những thứ mà nhiều đồng nghiệp khác cũng phải ganh tị. Đó là một tượng vàng Grammy, 2 album thuộc top bán chạy và loạt hit khuấy đảo các mạng xã hội. Nhưng đôi lúc, chính sức ép của một ngôi sao cũng khiến nữ rapper mệt mỏi, chỉ muốn gục ngã. Cô từng thẳng thừng nhận xét những gì mình từng rap trước đây là “ngô nghê và chỉ ở mức trung bình”. Cô cũng dán nhãn 2 album đắt khách nhất – “Hot Pink” và “Planet Her” – là thứ “nhạc pop tầm thường”, được làm ra với mục đích kiếm tiền.
Sự xuất hiện của “Attention” càng khiến cho màn tái xuất của Doja Cat với album “First Of All” được chờ đợi hơn bao giờ hết. Có lẽ lần này, cô đã thực sự được bung xõa, tự do sáng tạo với đúng cá tính mình mong muốn. Nữ rapper không chỉ khiến người hâm mộ bất ngờ về khả năng chinh phục những phong cách, thể loại khác nhau, mà họ còn thấy hạnh phúc khi cô càng dồi dào năng lượng ngày trở lại.
Trên các bảng xếp hạng, “Attention” đạt thành tích khá tốt. Ngay khi phát hành, ca khúc đứng vị trí thứ 9 trên iTunes Mỹ và 13 trên Spotify toàn cầu. Đây là thành tích cao nhất của Doja Cat trên bảng xếp hạng iTunes kể từ bản hit đình đám “Say So”. Đây cũng là bản rap solo của rapper nữ có lượt stream 24 giờ đầu cao thứ 2 trên Spotify, hơn 2,8 triệu lượt và chỉ xếp sau Nicki Minaj.
