8 ca khúc đình đám gắn liền sự nghiệp của Charlie Puth

Từ năm 18 tuổi, Charlie Puth đã biết cách gây chú ý khi tập làm nhạc và chia sẻ các bản cover trên kênh YouTube cá nhân. Sau đó, giọng ca sinh năm 1991 có bước ngoặt lớn trong sự nghiệp khi trình bày bản hit “See You Again” và ra mắt album đầu tay “Nine Track Mind” (2016). 

Trước và sau khi nổi tiếng, Charlie Puth luôn hoạt động chăm chỉ, mỗi năm đều ra mắt sản phẩm để thu hút khán giả. Với 3 album phòng thu và hàng chục đĩa đơn, anh ghi điểm bằng những sáng tác có giai điệu cuốn hút, trở thành một trong những giọng pop nam được yêu thích nhất làng nhạc US-UK hiện tại.

Bài hát chọn thể loại doo-wop, kết hợp với soul, không phải thể loại được ưa chuộng thời điểm đó. Hơn nữa, Charlie Puth gần như là tên tuổi vô danh, nên ban đầu bài hát không không được chú ý nhiều. Dẫu vậy, giọng ca khỏe khoắn của Meghan Trainor là yếu tố giúp ca khúc ghi điểm, từ từ leo lên vị trí cao tại nhiều bảng xếp hạng trên thế giới, bao gồm vị trí số một tại Anh quốc. 

Thực tế, Charlie Puth viết “Marvin Gaye” và muốn nhắm đến giọng ca của Cee Lo Green, nhưng cuối cùng anh giữ lại để làm đĩa đơn đầu tiên, mở màn cho con đường ca hát chuyên nghiệp. Quyết định đó hoàn toàn đúng đắn, vì ca khúc thành công vượt mong đợi của tác giả. Bản hit cũng trở nên nổi tiếng hơn nhờ màn “khóa môi” bất ngờ tại lễ trao giải American Music Awards năm 2015, khi cả 2 nghệ sĩ đang trình diễn bài hát trên sân khấu.

Năm 2015, có một giai đoạn mà đi đâu ta cũng sẽ được nghe “See You Again”. Đây là ca khúc chính thức của bom tấn “Fast and Furious 7”, cũng là bản hit giúp cái tên Charlie Puth vang xa khắp nơi trên thế giới. Bài do anh đồng sáng tác, sản xuất và trình bày cùng Wiz Khalifa, được viết với mục đích tri ân tài tử quá cố Paul Walker – vốn cũng là một người anh, một người bạn của ca sĩ. 

Ngay từ khi tiếng piano nhẹ nhàng cất lên ở những giây đầu tiên, ca khúc cuốn ta vào một không gian nhuốm màu nỗi buồn và luyến tiếc. Lời hát hoài niệm nhưng vẫn chất chứa tia hy vọng về một ngày mai tươi sáng. Câu hát mở đầu của Charlie Puth thì cứ văng vẳng trong tâm trí người nghe: “Một ngày dài trôi qua không có bạn… nhưng tôi sẽ kể lại cho bạn nghe tất cả khi ta gặp lại.”

Sức hút của “Fast and Furious 7” giúp ca khúc nhanh chóng đứng đầu bảng xếp hạng Billboard Hot 100 của Mỹ và giữ vững vị trí suốt 12 tuần liên tiếp. MV của bài cũng đạt hơn 5.9 tỷ lượt xem tính đến hiện tại, là sản phẩm thành công nhất trong sự nghiệp của Charlie Puth.

Thoạt nghe, “One Call Away” có nhiều điểm tương đồng với “See You Again”, từ giai điệu đến âm hưởng. Không có gì lạ khi DJ Frank E là người nảy sinh ý tưởng và nhào nặn cả hai cùng Charlie Puth. Về mặt sản xuất, bài hát khá an toàn, vẫn đi theo mô-típ quen thuộc của pop ballad khi chọn tiếng piano làm nền, không dùng synthesizer mà thi thoảng chỉ thêm vào trống để tăng nhịp. Nhưng thực tế bài hát lại mang một chút màu sắc của gospel (nhạc thánh ca), gieo vào lòng người nghe cảm giác tích cực, ấm áp.

Chia sẻ với iHeart, ngôi sao cho biết bài hát dành cho những ai đang yêu tha thiết một người nào đó, nhưng lại không được gặp họ trong suốt một thời gian rất dài. Có lẽ vì vậy, lời hát đơn giản nhưng dào dạt tình cảm: “No matter where you go, know you're not alone” (Dù rằng em ở đâu, hãy biết rằng em không hề đơn độc).

Bài hát đứng vị trí 12 trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 khi ra mắt, sau đó dần dần tăng nhiệt, trở thành đĩa đơn solo thành công thứ 3 trong sự nghiệp Charlie Puth, xếp sau “We Don't Talk Anymore” và “Attention”.

Trả lời phỏng vấn MTV, Charlie Puth cho biết anh viết bài hát trong một khách sạn ở Nhật Bản. Ngôi sao chia sẻ: “Tại khách sạn Mandarin, tôi nhìn ra thành phố tuyệt vời này từ tầng thượng và gọi cho nghệ sĩ guitar của mình ở phòng bên… Tôi không có mic, nên đã thu âm đoạn guitar bằng iPhone của anh và đưa nó vào bản hòa âm”. Khoảnh khắc ngẫu hứng đó giúp Charlie Puth có được bản hit để đời. Tính đến hiện tại, ca khúc vượt mốc 2,9 tỷ lượt xem trên YouTube sau 6 năm ra mắt.

Khi thất tình, các ca sĩ thường cho ra những bài hát tuyệt vời. Charlie Puth không phải ngoại lệ và “Attention” là một trong số sáng tác hay nhất anh từng viết. Ca khúc là tâm sự của một chàng trai dành cho người cũ, tố cáo rằng cô đang chơi đùa với cảm xúc của anh, buông lời ngọt ngào chỉ để dụ dỗ anh quay lại. 

Phần sản xuất do Charlie Puth tự đảm nhận cũng ấn tượng, với tiếng guitar uyển chuyển đến mê hoặc. Bản phối sử dụng những chất liệu của funk và soft-soul thập niên 1980, tái tạo không gian của những câu lạc bộ đêm. Nhưng giọng hát của Charlie Puth vẫn là yếu tố giúp ca khúc thành công. Nhân cơ hội này, anh không ngần ngại phô diễn sự quyến rũ trong chất giọng falsetto của mình, đặc biệt là ở phần điệp khúc.

Nhiều chuyên trang đánh giá đây là bài hát “signature” của Charlie Puth, công phá nhiều bảng xếp hạng toàn cầu, bán được hơn 4 triệu bản chỉ riêng ở Mỹ, đạt hơn 1,4 tỷ lượt nghe trên YouTube.

“How Long” là minh chứng cho thấy Charlie Puth không chỉ giỏi hát pop ballad mà vẫn có thể “cân tốt” dòng nhạc R&B pha một chút funk. Trong nhiều ca khúc khác, Charlie Puth thường là người bị lừa dối, trêu đùa tình cảm. Lần này, anh trở thành kẻ có lỗi trong cuộc tình. Ca từ nhuốm màu sắc tội lỗi, người hát tự nhốt mình trong chuỗi suy nghĩ tiêu cực, cảm giác hối hận vì đã thiếu chung thủy dù chỉ một lần.

Theo Charlie Puth, “How Long” như phần 2 của “Attention”. Anh muốn mở rộng câu chuyện nhưng không muốn lặp lại màu sắc âm nhạc. Ngay khi nghe ca khúc, nhiều chuyên gia đều đánh giá nó sẽ thành hit vì bản phối quá hấp dẫn. Kết quả không nằm ngoài dự đoán, bài hát công phá nhiều bảng xếp hạng, hút hơn 680 triệu lượt xem trên YouTube tính đến hiện tại.

Với nhiều người, “Left and Right” đáng chú ý vì có sự góp mặt của Jungkook – thành viên nhóm BTS, là nghệ sĩ Kpop được tìm kiếm nhiều nhất trên YouTube tại thời điểm ra mắt ca khúc. Song, đây không phải là lần đầu tiên Charlie Puth cộng tác với giọng ca xứ kim chi. Trước đó, ngôi sao từng mời Jungkook góp giọng trong màn trình diễn bản hit "We Don't Talk Anymore" tại sự kiện Genie Music Awards năm 2018. 

Dẫu vậy, khó thể phủ nhận sự xuất hiện của Jungkook khiến âm nhạc của Charlie Puth cũng trẻ trung hơn. Vẫn là một ca khúc viết về cách vượt qua tình cũ, nhưng “Left And Right” mang đến cảm giác phấn chấn, vui vẻ. Trên Twitter, Charlie Puth gọi đây là “màn kết hợp trong mơ” và không có lý do gì để nó vắng mặt trong danh sách này.

Đóng vai trò là đĩa đơn mở màn cho album phòng thu thứ 3 “Charlie” (2022), “Light Switch” gây sốt trên mạng xã hội TikTok suốt một thời gian, ngay từ khi chỉ mới hé lộ những đoạn đầu tiên. Đây cũng được nhiều chuyên gia đánh giá là một trong những ca khúc độc đáo nhất trong sự nghiệp Charlie Puth.

Nội dung bài hát thì chẳng có gì đột phá, vẫn đặt góc nhìn của một chàng trai đã bị bồ đá nhưng người cũ bất chợt lại “quay xe”, gọi cho anh lúc “11 giờ rưỡi đêm” và muốn cả hai quay lại từ đầu. Hành động khiến anh thấy bản thân như một chiếc công tắc, suốt ngày bị bật lên bật xuống.

Nhưng lần này, người nghe hoàn toàn có thể nhận ra sự tiến bộ vượt bậc của Charlie Puth. Lời hát tếu táo hơn, ca từ hài hước và đậm tính giễu nhại. Phần sản xuất do anh đảm nhận cũng thú vị, với những tiếng synthesizer rải đều xuyên suốt giúp ca khúc trẻ trung và hợp thời.